Дурга улыбнулась нам всем, а когда она заговорила, в ее голосе мне почудился нежный перезвон колокольчиков.
– Я рада снова видеть вас всех. – Дурга указала рукой на пол и рассмеялась. – Как видите, ваши подношения приняты. – Она очертила рукой широкую дугу, и в тот же миг последние очаги пожара исчезли вместе с копотью на стенах.
Тут что-то стиснуло мою руку, и я поняла, что Фаниндре не терпится приветствовать свою госпожу. Подойдя к пьедесталу, я сняла с руки золотой браслет и подала его Дурге. Змейка мгновенно ожила, подняла головку и несколько раз обвилась вокруг Дурги.
Богиня гладила ее до тех пор, пока Кишан не кашлянул. Не глядя на него, Дурга вздохнула и мягко пожурила:
– Тебе следует научиться быть терпеливым с женщинами и богинями, мой эбеновый.
Кишан мгновенно присмирел.
– Прости меня, богиня, – извинился он с галантным поклоном.
Тень улыбки появилась на лице Дурги.
– Учись наслаждаться тем, что здесь и сейчас. Дорожи своими переживаниями, ибо счастливые мгновения мимолетны, а если ты будешь все время гнаться за будущим или держаться за прошлое, то не сможешь ценить и любить настоящее.
– Я буду лелеять каждое слово, вышедшее из твоих уст, моя богиня. – Кишан поднял голову, а Дурга наклонилась и дотронулась до его щеки.
– Ах, если бы ты всегда был столь… преданным, – проворковала она.
Рен взял меня за руку, чтобы поддержать, пока мой парень влюбленно таращился на прекрасную богиню.
Когда Дурга наконец соблаговолила заметить меня, ее взгляд из томного стал добрым и внимательным.
– Келси, дочь моя. У тебя все хорошо?
– Хм, более-менее. Гигантская акула откусила кусок от моей ноги, а так все нормально.
– Гигантская… акула? – Дурга смешалась и быстро переглянулась с мистером Кадамом.
Определенно, происходило что-то странное!
– Да. Акула. Но мы раздобыли твое Жемчужное ожерелье. Видишь?
Я показала ей ожерелье, а Дурга с улыбкой осмотрела его.
– Да, я довольна. Этот дар очень пригодится вам в следующем испытании. – Дурга вскинула на меня глаза, с материнской заботой взяла мои руки в свои. – Впереди тебя ждут самые тяжелые дни, моя бесценная дочь.
– Ты должен ей помочь, – сказала она, обращаясь к Рену. – Быть ей опорой. Приближается час очищения, час огненного испытания души и сердца. Пройдя чистилище, вы трое станете сильнее, но до этого вам не раз захочется взмолиться об избавлении. Помните, тигры, что вы, как никогда, будете нужны Келси. Думайте не о себе и не о своих мечтах, а о том, что нужно сделать для ее спасения и для нашего общего спасения. Ибо теперь мы