Крячко бодро приветствовал Верочку, на ходу рассказывая ей какой-то анекдот, от которого секретарша негромко смеялась, топтался в приемной, шумно кашлял, потом наконец затих. Орлов с досадой смотрел на дверь кабинета, ожидая, что она немедленно откроется и Крячко своим появлением тотчас нарушит хотя бы подобие спокойствия в его кабинете.
Ожидания не обманули генерал-лейтенанта: дверь резко распахнулась, и Крячко ввалился в кабинет.
– Здорово, Лева! – протопал он как медведь через весь кабинет и протянул Гурову свою огромную ладонь.
Орлов тоскливо смотрел на грязные следы на свежевымытом ламинате, оставляемые грубыми армейскими ботинками Крячко.
– Где ты грязь-то умудрился найти? – не сдержал он своего раздражения.
– Как где? – округлил глаза Станислав, протягивая руку и Орлову. – Прямо перед зданием нашего доблестного ведомства видел какая лужа?
– Ты в нее, видать, обеими ногами и влез! – проворчал генерал.
– Ты чего с утра не в духе, Петр? – пророкотал Крячко. – Погода вон какая славная, солнышко светит, птички поют! Или ревматизм застарелый прихватил? Так я тебе могу одну мазь порекомендовать, мне Наташка на прошлой неделе купила – всю хворь как рукой снимает!
– Меня не ревматизм, меня инфаркт скоро прихватит от тебя, – махнул рукой Орлов.
– А я-то чем тебе не угодил? – еще больше удивился Стас. – Спешил на всех парусах, едва от тебя звонок получил! Старался, личный бензин жег, чтобы поскорее добраться.
– Твое излишнее рвение порой никому не на пользу, – продолжал разоряться Орлов, но тут вмешался Гуров, видя, что генерал-лейтенант, озабоченный, разумеется, в первую очередь отнюдь не поведением Крячко, а свалившимся на его голову новым делом, перегибает палку, причем не в ту сторону.
– Стас, Петр хотел поговорить с тобой о футболе, – чуть улыбаясь, проинформировал он. – Обратиться к тебе, так сказать, как к эксперту.
Крячко застыл, думая, что его разыгрывают, а потом торжественно произнес:
– Петр! Да ты мне мог хоть ночью позвонить! Я тебе такую информацию дам – ни от одного спортивного эксперта-аналитика такой не получишь! Валяй, спрашивай, что там у тебя? – и с небрежным, но при этом гордым видом развалился в кресле.
– Да не надо уже! – отмахнулся Орлов, успокаиваясь. – Меня футбол как таковой не интересует… Ладно, – вздохнул он. – Раз уж мы все вместе собрались, перейду прямо к сути, чтобы двадцать раз не повторять.