– Согласен, товарищ капитан третьего ранга.
– Ну вот и хорошо, мичман Черноморского флота Андрей Паркета…
– Никак нет, товарищ капитан третьего ранга, я старшина второй статьи…
– За успешное выполнение важного задания командование флотом присваивает вам звание мичмана…
– Служу… – начал было Андрей по уставу, но его перебил Нефедов.
– Тем более, что служите уже шестой год на флоте, мичман, – пожал ему руку капитан.
Длинная цепь вагонов и платформ с военной техникой, судорожно дергаясь, остановилась. Один за другим лязгнули буфера, над разрушенным полустанком разнесся пронзительный гудок паровоза.
В офицерском вагоне эшелона у окна сидел капитан фон Гросс и просматривал газету «Фолкишер беобахтер».
– Что там, доктор? – спросил он, не отрываясь от чтения.
– Кажется, ремонт пути, – ответил ему попутчик в чине лейтенанта. Он высунулся из окна и всматривался, что происходит впереди.
Вошел офицер в галифе, нательной рубашке и с полотенцем в руке. Он высказал предположение:
– То ли бомбили, то ли это…
– Партизаны, вы хотите сказать, Карл? – взглянул на него фон Гросс.
– Именно это я и хотел сказать, герр капитан, – вошедший надел китель с погонами обер-лейтенанта, застегнул пуговицы и присел к столику.
Дверь купе отворилась и на пороге возник молодой ефрейтор. На его пилотке красовался значок эдельвейса. Он разлил в чашки кофе, открыл бутылку коньяка и уже в дверях его остановил голос фон Гросса:
– Подайте нашему доктору сливки, Вальтер.
– Да, вы правы, герр капитан, по утрам я воздерживаюсь от спиртного, – кивнул лейтенант, соглашаясь с командиром.
Обер-лейтенант усмехнулся и налил себе полную стопку коньяка.
Вернулся Вальтер, поставил банку со сливками перед военврачом и вышел.
Поезд тронулся, опять загремели буфера, и тишину вновь разорвал крик паровоза.
– Ну вот, наши навели порядок, – удовлетворенно отметил лейтенант.
– Итак, Карл, вы говорили о партизанах… – оторвался от газеты фон Гросс. Налив в кофе немного коньяка, сделал глоток. – Не думаю, что это партизаны… Если они и есть, то с ними быстро будет покончено, господа, – продолжил он. – Наши войска уже под Москвой, Ленинградом, заняли Украину, Белоруссию, Прибалтику… Крым тоже наш, господа…
– За исключением Севастополя и Керчи, герр капитан, – усмехнулся Карл.
– О, это дело еще нескольких дней, обер-лейтенант. Слушайте… – взял в руки газету фон Гросс: – «… Севастополь перед нами. Но дело в том, что все подходы сильно минированы русскими. Через несколько дней это последнее препятствие будет устранено и Севастополь падет»…