– А как?
– Как?.. Я знаю, как. Я подожду, пока он уснёт. Возьму большие ножницы, подкрадусь потихоньку…
– Ой! Ты с ума сошла!
– Возьму, отрежу у его штанов пол-штанины. Пусть идёт домой, как клоун.
– Ага. Он нам даст утром.
– Ничего он не сделает, мы маленькие. Мамка, конечно, потом устроит выволочку. Зато он больше не придёт.
– Юля!..
– Ты спи. А я за ножницами. Они где-то в тумбочке, в коридоре.
– Юлечка, не надо, прошу тебя, пожалуйста!
– А чего мы должны терпеть.
– Он, может быть, и так не придёт. Ну, давай спать будем. Ложись, успокойся. Ну, Ю-юль! Мы заснём сейчас. А давай на головы подушки покладём, а? Не будет слышно…
* * *
– Что, опять? – раздражённо сказала Юля, – А сегодня какой праздник? Опять у нас праздники начались?
– Не твоё соплячье дело, – пьяненько огрызнулась мать, убирая бутылку со стола, задвигая её под стол, за банки с консервациями.
– Мама, ты же обещала! – дрогнул голос расстроенной Эли, – Ты же клялась… нашим, своим здоровьем… «От-сейчас – новая жизнь» – так?
– Обещала, – хлюпнув носом, согласилась мать, – Но с-сегодня можно. Психо… з-защита от внешнего неблаго…
– А может, нам с тобой за компанию? – ехидно прищурилась Юля, – У нас, может, тоже «неблаго». Я, может, в школе двояк получила. Сядем, нажрёмся втроём, по-семейному.
– Не сметь грубить м-матери! Я на вас… всю жизнь!.. Одна… Из кожи вон… День и ночь… Как проклятая!.. Чтобы были сыты… одеты… Чтобы всё, как у людей… П-пятнадцать лет без продыха… А они… ещё издеваются!..
– Что случилось, мама? Успокойся, – Эля присела перед ней на корточки, взяла её руку в свои ладони.
– Ну ладно, ладно… – Юля примиряющее погладила её по плечам, – Всё хорошо.
– Ничего не хорошо! – всхлипнула мать, вытерла глаза ладонью, размазывая по щекам тушь, – Всё, как раз, очень плохо.
– Что, всё-таки, случилось?
– Увольняют меня, вот что. Не только меня. Наш цех вообще ликвидируется. Всем – выходное пособие… и привет. А сейчас знаете, как трудно найти работу!
– Всё равно, это не повод для паники. Тем более, для пьянки, – твёрдо заявила Юля.
– Нервы у меня… накатило всё… – смущённо-виновато улыбнулась мать, – Вот психанула… сама не знаю… Простите, а? Синички…
– Тебя прощаем. Водку – нет, – Юля достала из-под стола початую бутылку, подошла с ней к кухонной раковине, испытывающе обернулась к матери (та покорно вздохнула). Торжественно вылила содержимое.