Разумеется, нежить в нашем мире была
всегда. И это одна из главных причин, по которой мы существуем как
класс, а наша работа при всей своей внешней неприглядности остается
востребованной.
Однако в обычное время мертвые
несильно тревожат живых. Ну, восстанет какая-нибудь злобная теща,
чтобы любимый зять не больно радовался обретенной свободе. Ну,
живший бобылем дед вдруг оживет и, исполняя заветную мечту,
приползет подглядеть за купающимися в реке девками… все это мелочи.
Пустяки. Такую нежить даже упокаивать неинтересно — один щелчок
пальцев, короткое заклинание, и все.
Другое дело, если кого-то при жизни
прокляли. Да так, что человек и после смерти не способен обрести
покой. Вот тогда и появляются призраки, духи, химеры… Правда,
физического урона от них никакого. Аристократы, вон, даже гордятся,
если в их замках появляется фамильное привидение, и не бегут за
помощью к мэтрам, если оно действительно никому не мешает.
Но есть и другие создания, приносящие
гораздо больше беспокойства: зомби, русалки, упыри… так называемая
низшая нежить. Не слишком опасная и не больно сложная в упокоении.
А есть еще нежить высшая. Или разумная, сумевшая обрести
определенную самостоятельность, или же абсолютно безмозглая,
способная лишь на то, чтобы выполнять приказы хозяина.
Но самой опасной считается
рукотворная нежить, искусственно созданная в лабораториях
некромантов. Именно такой мы больше всего опасаемся. И ее
распространения стараемся не допустить.
Когда-то одним неопытным мэтром было
случайно изобретено заклятие, способное создавать нежить не просто
из мертвых, а сразу из живых. Причем настолько быстро, что, будучи
единожды озвученной, эта дрянь всего за двое суток уничтожила
население городка под названием Велль и подняла с десяток окрестных
кладбищ, грозя расползтись по северным территориям Сазула, как
эпидемия. Она стала настоящей заразой, которую впоследствии
прозвали Велльской чумой. А ее создатель, даже не подозревавший,
какое чудовище пробудил, пал ее первой жертвой, не оставив после
себя, естественно, ни одной толковой записи.
На то, чтобы распознать и остановить
эту гадость, ушли силы шестерых магистров темной Гильдии, стольких
же светлых архимагов и целое море охранных артефактов и ограждающих
заклятий.
Поскольку структура заклинания была
расшифрована не сразу, а принимать меры пришлось в дикой спешке,
Совет с большой неохотой согласился на использование