- Воп! Воп! Воп! – кричала
разношерстная публика, окружившая четверку землян.
Одного из них, ярко-рыжего землянина,
обнимал огромный улыбающийся медведь-маллари с Накаташа.
- Давайте классическое! – чей-то
высокий голос ворвался в размеренный гул, и переполненный бар
одобрительно загудел.
- Люди с медве-едями братья навек! –
заревел маллари, а землянин, улыбаясь, сначала несмело, а затем
уверенно подтянулся к этому странному, но заразительному пению.
- Братья навек! – громыхнула толпа в
баре, и изображение вновь переключилось на студию.
Диктор продолжал что-то вещать об
отличном завершении субботнего вечера, внизу бежали новости
короткой строкой и курсы валют. Казалось бы, самый обычный
послевоенный день подошел к концу. Но те, кто внимательно смотрел
«Экспертное мнение» с Екатериной Михайловой, ложились спать с
легким чувством тревоги.
На дальних
рубежах
Астероидный пояс в заброшенной
звездной системе. Казалось бы, что тут может быть интересного. Но
молодой человек, один из первых землян-рудокопов, сидящий за
штурвалом своего личного купленного на деньги от продажи старой
квартиры каботажника, так не считал. На разведанных месторождениях,
где наомит если раз в месяц попадется, то это уже праздник,
нормально не заработаешь. А вот в таких вот медвежьих уголках,
которые проверить целиком не сможет никто и никогда, можно было
попытать удачу. Да, возможно, он улетит отсюда ни с чем – но
иногда-то можно позволить себе и пустой вылет. Однако если повезет,
то он получит место, где заработает на безбедную старость. Даже
самому добывать все будет не обязательно. Надо только оформить на
Соул право собственности, и можно грести бабки с тех неудачников,
что теперь будут горбатиться и на его месторождении.
Парень начал замедлять свой
каботажник, чтобы взять первые пробы. С его вторым уровнем
батарейки это была не самая простая задача, но опыта у него уже
было более чем достаточно, и он ни секунды не сомневался в себе. Но
тут все вокруг резко изменилось. Рядом с кораблем пролетела вспышка
какой-то настоящей боевой техники, разнесшей один из астероидов на
мелкие кусочки!
- Да что же это тут творится! –
парень быстро закрутил камерой, чтобы понять, что же тут
происходит, и побыстрее убраться отсюда подальше.
И тут его взгляду открылась необычная
картина. Круглый робот сражался с человеком. Нет, судя по синему
отблеску за стеклом шлема – спасибо хорошей оптике на всех
каботажниках с комплектом рудознатца – это не землянин, а вели.
Парень постарался рассмотреть битву получше, пока его руки
автоматом вводили координаты для обратного прыжка, но тут оба
психика неожиданно остановились. Судя по всему, это была не
настоящая драка, а тренировка. И, увидев ненужного свидетеля, робот
и вели вызвали подлетевший к ним откуда-то из астероидного пояса
круглый корабль, погрузились туда и улетели.