- Да, ритуалы, - скупо ответил на её вопрос.
Что я всё-таки знаю о расколотых душах? Что людей с подобной проблемой - десятки во всём Дилгасе. И большинство из них никогда не поймут, что с ними что-то не так. Не обратятся к магии, не увидят собственной слабости. И уж точно не коснутся Алтаря Душ в подвалах Повелителя.
Как ни крути, мне нужно будет показать девчонку Эрреру. Рассказать, что я нашёл её - свою половину. И упросить Повелителя пустить нас вместе к Алтарю в этот раз. Но для этого нужно притащить её во дворец, как-нибудь скрыв от остальных. Никто не должен ей угрожать, никто.
И её рано посвящать в подробности.
- Как скажете, - вздохнула она, складывая руки, - тогда расскажите мне о себе.
О себе?
- Что именно?
Серые глазищи с интересом зыркнули на мою макушку. Узнаю этот взгляд. Нынче женщины неуклюже делают вид, что им нравится, как сила выбелила мне волосы, раньше… было раньше.
Но рыжая почему-то сдержалась.
- Для начала какой вы? Чем живёте?
- Я - лорд Дилгаса.
- Это я уже поняла. Ваши родители тоже правили этой землёй?
С чего она взяла? У неё в мире другие порядки? Может, как у лаэллинцев - передавать власть по крови, от отца к сыну?
- Нет.
- А как же тогда? - Моргнула. Ресницы так и затрепетали, волнующе, и я зачем-то решил объяснить ей:
- Повелитель назначил меня лордом-управляющим этих земель три с половиной года назад. Он наблюдает, как я справляюсь, и точно так же следит за другими. Нас всего девятнадцать, его верных слуг. Одни из нас - его друзья, награждённые за помощь и советы. Другие, как я, воспитанники. Мы называем друг друга братьями. И чтим его - каждым из своих действий.
Рыжая приоткрыла рот, но так ничего и не сказала. Я и не дал:
- Недавно Повелитель решил, что ему пора сложить венец - он уже стар. Чтобы найти наследника, он объявил состязание, которое закончится магическим турниром. Пятеро из нас отказались, остальные четырнадцать участвуют. В конце концов один, победитель, займёт престол.
Забавно у неё расширились глаза, чуть не вылезли из орбит.
- А прямых наследников у вашего Повелителя нет? Ну, сыновей, племянников?
Точно, как у лаэллинцев с их деревянным троном.
- У нас давно не действует право крови. Оно варварское и ничего не значит для цивилизованного народа. Мы все сыновья владыки… хотя Делвар - родной. Если хочешь знать, Делвар - именно тот, кто скорее всего желает моей и твоей смерти.