Отличная новость. Бестелесная сущность, являющаяся хранителем
данной стоянки и умеющая общаться мысленно. Однако же вежливая
сущность. Обращение "госпожа" - непривычно, но вполне себе
объяснимо культурными различиями.
Я замолчала. Вопросов было много, и хотелось задать их все
разом. Я медленно пошла вперед, продолжая мысленный диалог с
хранителем. Выяснить, однако, удалось немного.
Оазис действительно был местом отдыха на пути. Здесь отдыхали и
ничем больше не занимались. Как я уже догадывалась и раньше, оазис
посещали жители разных миров. А вот природу хранителя, как и тумана
мне выяснить так и не удалось. То ли меня не понимали, то ли
попросту дурачили, то ли я сама не улавливала завуалированного
смысла ответов.
За беседой дорога незаметно привела к центру оазиса. Небольшая
площадь была покрыта полупрозрачным куполом, за которым шевелились
неясные тени. Вход был обозначен уже знакомыми столбами, только на
этот раз квадрат сиял радужной пленкой. Я в нерешительности замерла
около мерцающей преграды.
"Что это?" - уточнила у хранителя.
"Местное питательное заведение".
- И, похоже, выпивательное, - добавила от себя.
"Если хочешь, можешь посетить. Там вполне безопасно. Внутри
купола запрещены поединки".
"А вне купола?"
Ответ "порадовал".
"Я присмотрю за тобой".
- Весьма признательна, - пробормотала. Чем мне может помочь
бестелесная сущность, я себе слабо представляла, но поддержка,
пусть и такая, грела душу.
Питейное заведение встретило меня гулом голосов,
отрывисто-дребезжащими звуками мучимого музыкантом струнного
инструмента, душевным стуком кружек, аристократичным звоном
бокалов, громким смехом и азартными криками игроков, оккупировавших
левый столик. В центре зала невольно привлекала к себе внимание
круглая, заставленная диковинными бутылками стойка бара,
возвышающаяся над остальными столами, словно баржа над мелкими
катерами, а вокруг толпились столики самых разных размеров - от
интимных двухместных до десяти-пятнадцати местных, рассчитанных на
большие компании.
Масштаб заведения откровенно впечатлял. Кроме центральной части
и свободной площадкой вокруг - местный танцпол? - я насчитала еще
шесть зон, расположенных на разных уровнях. Некоторые прятались за
невысокими оградами, сделанными то ли из стекла, то ли из пластика.
Там царил искусственно созданный полумрак, и двигались неясные
тени.