Ну а между тем, пока я размышлял, мы уже подъехали к пепелищу, и
мне пришлось вынырнуть из пучины мыслей и увидеть цель нашей
поездки. Я уставился на высокий, покосившийся дощатый забор,
который уже давненько не красили, а потом перевёл свой взор на то,
что скрывалось за ним. Там стояли обгорелые останки бревенчатого
дома. Он выгорел почти до основания. Осталась всего одна стена,
хотя изначально дом-то был не маленький. Такой так просто не сжечь.
Казалось, что его долго пропитывали бензином, а только затем
подожгли.
В связи с такими разрушениями, я пораженно проговорил, выбираясь
из машины и чувствуя до сих пор витающий в воздухе запах гари:
— Вот тут полыхало. Хорошо хоть дом этого бирюка на отшибе, а то
бы и соседские постройки могли загореться. Вон даже сарай его
сгорел.
— Ага. Жара страшная стоит, — поддержал меня сержант, поправив
фуражку. — Наверное, дом загорелся как спичка.
— Да и бензинчика туда точно добавили, — проронил я, глянув в
сторону леса, который лежал всего в километре от двора почившего
Дмитрия.
Полицейский тем временем открыл калитку и проник на пепелище,
окружённое погоревшими плодовыми деревьями. Я потопал за ним,
окинув взглядом погибший от жары огород, где растения уже много
дней не знали полива. Хотя колодец — вон он. Но местный хозяин уже
давно помер, а тут ещё и поджог случился.
Вдруг я заметил на рыхлой земле отпечатки множества ног.
Наверное, соседи пытались тушить горящий дом или пожарная бригада.
И вот что здесь можно найти? Кажись, тут сгорело всё, что только
можно. Вон лишь железо почти не пострадало: ведра,
панцирная кровать, котёл… А бумага, пластик и прочие горючие
материалы превратились в пепел или оплавленные комки. Нет, мы тут
точно ничего не отыщем, если только…
Я обернулся к Козлову, который незамедлительно напомнил мне
курицу тем, что он ходил по пепелищу и ногами разбрасывал верхний
слой, пытаясь что-то найти, а потом задумчиво произнёс, чихнув
из-за пепла, попавшего в нос:
— Апчхи… Дядь Коль, а у этого бирюка был подвал? Если что-то
уцелело, то только в нём.
— Точно! — воскликнул тот, звонко шлёпнув себя мясистой ладонью
по лбу. — Как я мог не подумать об этом. Совсем мозги спеклись к
старости. Давай искать подвал.
— Не простая это задача, — промычал я, поворошив ногой толстый
слой золы, в котором лежали осколки стекла, какие-то банки и прочий
мусор.