Я думаю, что гибель при десантировании – просто дело случая.
Надежда на то, что я не попаду в двадцать процентов запланированных
командованием потерь, не покидает меня. Я удачлив. Я бы сказал:
исключительно удачлив. Моя удача – смесь из дерзкой напористости,
отличной выучки и Божьего внимания к моей скромной персоне. Моя
популярность в Легионе граничит с фантастикой – статуса трижды
первого до меня не удостаивался никто. Я надеюсь, что мне повезет и
в этот раз.
Вот, наконец, муть приобретает какие-то очертания – боеголовки
второй волны дошли до цели. Экран демонстрирует черные сгустки.
Затем мы видим, как серое нечто закручивается в огромные воронки в
местах попаданий, так близко мы уже от поверхности. Больше никому
не хочется спать и думать на отвлеченные темы – в предвкушении боя
мы облизываем сухие губы. Ложемент подо мной мелко вибрирует от воя
гравикомпенсаторов, работающих на полную мощность. Засвет тормозных
двигателей превращает изображение в бледное пятно. Через секунду
бесполезный экран гаснет. И еще через секунду метрономы в наших
головах делаются громче – обратный отсчет. Нас начинает ощутимо
потряхивать – вошли в пылевое облако. Зубы плотно стиснуты.
Закрываю глаза. Пиканье таймера поднимает тональность, превращается
в комариный зуд и замолкает. И с зубодробительным ударом –
автоматика все же дала сбой в пылевом аду, борта раскрываются, вмиг
заполняя десантный отсек волнами хаоса. Пыль. Не видно руки, так
она густа. Настоящий кисель из пыли. Нашлемные радары борются с
помехами. Зеленые точки взвода на тактической карте едва
проглядывают среди белой искрящейся пелены. Пыль – наш злейший
противник. Набиваясь куда только можно, она выводит из строя
уплотнители и трущиеся поверхности. Создает наводки для
электроники. Разряжает в нас короткие молнии статического
электричества. Прерывает радиосвязь. И она же – наш главный
защитник, маскирующий нас от средств обнаружения марсиан.
«Пошел, пошел!»
Я отталкиваюсь ногами от ложемента и спиной вперед вылетаю в
клубящуюся мглу.
Этот момент самый важный. Пока не запущен переносной
гравигенератор, необходимо закрепиться на поверхности. Гравитация
на Деймосе – менее одной десятитысячной от земной. Взрыв, удар
осколком породы или просто неловкий толчок ножных усилителей – и ты
начнешь медленный, все убыстряющийся день ото дня дрейф в сторону
Марса. Пока однажды не войдешь в его атмосферу крохотным
метеором.