– Ты так и сеешь фарс и абсурд
везде, где появляешься, Дэрк, – неодобрительно сказала Арнора и
опустилась в кресло.
Мужчина без приглашения схватился за
спинку понравившегося ему стула и, с шумом отодвинув тот от стола,
грузно опустился на сидение, закинул ноги на сверкающую столешницу.
Зоревара ошарашила не столько наглость посетителя, сколько
отсутствие какой-либо реакции со стороны госпожи Арноры. Только
старик Ульен багровел и дулся, с трудом сдерживая
негодование.
– Я таю нескромную надежду, что ты
приказала притащить меня сюда не для того, чтобы обсудить мои
манеры.
– О, уверена, тебя заинтересует
предмет нашей беседы. Как твое здоровье, Дэрк? Всего ль тебе
хватает? – Зоревар впервые в жизни слышал издевательские нотки в
голосе Всевидящей Матери.
– Более чем. Моя жизнь была
великолепно тиха и спокойна, пока твои головорезы не вломились в
мой дом, нарушив столь ценимое мной уединение.
– Да что ты говоришь. А мне вот
известно иное. Тебя несколько дней прождали в лачуге под Этварком,
которую ты называешь домом, пока ты не соизволил вернуться из
«странствий».
– Уж простите меня, ваше благородие,
но как мне, простому обывателю, нужно было догадаться, что я обязан
посылать вам весть каждый раз, как отправлюсь в небольшое
путешествие, дабы справить нужду в месте поживописнее?
Первый советник задохнулся от
возмущения, но Арнора взглядом приказала тому молчать.
– Удивительно, что столько лет
обрастая мхом на одном месте, ты решил прогуляться как раз тогда,
когда в Берилоне вспыхнул мятеж укротителей стихий.
– Наслышан, наслышан, – Дэрк
согласно покачал головой. – Орден Смиренных ведь разобрался с
бунтовщиками?
– Их силы подоспели до того, как
дворец был взят, – издевка пропала из слов Всевидящей Матери,
сменившись холодностью.
– Какое плохое управление бойцами.
Ты хотела попросить меня повлиять на верхушку Ордена, чтобы растяпы
шевелились быстрее?
– Хватит ерничать, Дэрк! Отвечай,
где ты был все это время!
– Тише, тише, зачем столько
экспрессии? Твой голос порой, словно вопль озерной сирены. Я
добывал древнее сокровище купца, упавшее в каньон много лет назад.
Пока твои тугодумы-церковники протирали штаны на моих стульях, они
не догадались поинтересоваться, какие слухи ходят в Этварке? Ко мне
несколько дней ходили желающие присоединиться в столь опасном
предприятии. Увы, в славном городе Этварке не нашлось достаточно
отважных умельцев, с кем бы я решил побыть в одной связке.