Утро начиналось очень неплохо. Я проснулся бодрым и выспавшимся. Когда вышел в холл, там почти никого не было. Почти все табуреты и скамьи задвинуты под столы из жести и четырёх широких поленьев. Пол, сложенный из разных по толщине и цвету досок, выглядел только что помытым настолько, насколько с его рельефностью это возможно. Вокруг не слышно ни пьяных тостов, ни звонов кружек, и царит успокаивающая ласковая тишина. А самое главное, не было Арвен. Бармен, увидев меня, велел симпатичной официантке разогреть и принести мой оплаченный ужин. Поставив передо мной чашку чая и две тарелки: котлета с пюре и салат – официантка кокетливо улыбнулась, а потом вышла.
Завтракал я в полной тишине и покое. Отставив пустые тарелки в сторону, принялся за чай. Но вдруг открылась дверь, в таверну вошла Арвен, и я тут же поперхнулся, начал кашлять и задыхаться, когда чай попал не в то горло. Подоспевшая вовремя Арвен одним хлопком по спине остановила кашель.
– Я тоже рада тебя видеть, – с иронией произнесла она.
Я недоумённо посмотрел на неё и открыл было рот, чтобы спросить, что она тут делает, но в таверну вошла та самая официантка… Так вот что это была за улыбка! Сука! А бармен? А бармен довольно наблюдал за происходящим из-за стойки.
– Ты сдал меня! – я поднялся и хлопнул рукой по столу.
– Успокойся, – ангельски невинным голосом проговорила Арвен. – Я ему заплатила и теперь иду путешествовать с тобой.
– Нет! – отмахнулся я, отступая. – Нет!
– Это что? – Арвен вдруг схватила меня за правое запястье, но мне удалось вырвать руку. И что она к ней привязалась? – Ты сорвал повязку?
– Нет! Ты не идёшь со мной!
– Я на эту рану вчера столько мазей потратила, а ты…
– Кто тебя просил? Никто! И ещё раз повторяю, со мной ты не идёшь! Мне не нужна под боком «мама»!
– Почему ты ни во что не ставишь мои старания?
– Отстань от меня! – я оттолкнул Арвен и направился к выходу. – Не порти настроение перед дуэлью!
– Ты идёшь на дуэль и не берёшь меня с собой? А если тебя ранят?
– Заживёт, как на собаке! – огрызнулся я.
– Загниёт, как на покойнике! – парировала Арвен.
– Ну и пусть! Тебе какое дело?
Она вдруг остановилась, приложила руку к сердцу и максимально искренне произнесла:
– Я дала клятву Гиппократа.
– Лоханулась ты! Не надо было раздавать клятвы кому попало. Оставь меня в покое!