Кто-то тряс мужчину за плечо, и он нехотя открыл глаза. Это был старик. Он знаками велел мужчине подняться и идти за ним. Тот хотел выкрикнуть что-то радостное, по поводу окончания бесконечного ожидания, но, к его немалому удивлению, из горла вырвался только хриплый лай.
Мужчина опустил взгляд вниз и увидел свои конечности, а точнее, лапы крупной серой собаки. Старик был уже за пределами юрты, он посвистел мужчине и тот выбежал наружу. Снег шёл, но уже не был таким плотным.
На улице их ждала белая собака, и мужчина подбежал к ней, радостно виляя хвостом. Старик, не оглядываясь, пошёл вперёд, собака и мужчина-собака двинулись за ним. В этом обличье идти было значительно легче, и мужчина перестал забивать себе голову ненужными вопросами, на которые всё равно не имелось ответа. Он двигался к цели, и это главное. Честно сказать, он был бы разочарован, если бы не случилось чего-то эдакого. Он ждал чуда, и глупо испугаться и сбежать, когда чудо случилось.
Через некоторое время старик остановился и развёл костёр. Он сел возле огня и стал молча смотреть на пляшущее пламя. Собаки устроились рядом и мужчина чуточку задремал. Старик тоже, казалось, уснул. Он уронил голову на руки и сидел совершенно неподвижно. Мужчина обратился к белому собрату:
– Скажи, зачем мне нужно было становиться собакой?
– Не знаю. Наверное, ты сам так захотел. Ты мог стать кем угодно. А впрочем, на границе миров трудно оставаться самим собой.
– Мог стать кем угодно? Я не понимаю…
– Просто тебе легче было стать именно собакой, вот и всё. Какая разница?
– Ты хочешь сказать, что я мог бы стать птицей или ещё кем-нибудь?
Белый кивнул:
– Мог. Но зачем? Там, куда ты стремишься, нет никакой разницы, как ты выглядишь. Всё можно изменить. Форма не имеет значения. Ты скоро убедишься.
Мужчине вдруг пришёл в голову вопрос, который заставил его оцепенеть от внезапного открытия:
– А я… я смогу вернуться? Домой?
Белый пожевал губами.
– Домой? Я думал, ты как раз и собираешься вернуться домой. А вообще, не знаю. Я никогда там не был. Я только помогаю переправиться. Тем, кто достоин, разумеется.
– И всё-таки, – мужчина не успокаивался, – почему я стал именно собакой?
– Потому что ты решил, что в такой форме тебе легче добраться туда, куда ты идёшь.
– Я ничего не решал. Я просто проснулся собакой, и всё.