— Ай! — подскакиваю я от неожиданности, потому что в руку мне втыкается крошечная шпага. А фей с невозмутимым видом убирает в сторону помятый моей «мадам Сижу» берет.
— Ты совсем сдурел что ли?! — выступившая капелька крови тут же вызывает стойкое желание отобрать у этого засранца его зубочистку и наподдать как следует. Тем более я в явном весовом преимуществе. — Или ты бессмертный?
— Ты села на мой берет… тётенька, — убирает он шпагу в ножны.
— Сам ты тётенька! — предусмотрительно отсасываю я кровь из ранки, а то мало ли у них тут, в их антисанитарии. И сплёвываю, а то неизвестно что до этого он делал этой своей шпажкой.
— Я Карл. А ты ничего. Крутая.
— Правда? — потираю я уколотую руку. — Это потому, что когда я была в твоём возрасте, мы не курили травку. Не курили, Карл! — усмехаюсь я, поджав озябшую ногу как цапля. — И ты не кури, а то не вырастешь.
— Ха-ха, — передразнивает он и встаёт. Во весь свой исполинский гномий рост. Натягивает на голову берет. Одёргивает камзол, пара золочёных пуговиц на котором вырваны с мясом. Равнодушно рассматривает оторванный кусок ткани на рукаве и, засунув его в прореху, прищуривает на меня подбитый глаз. — Она хорошая, Катарина. Не слушайте, что бы про неё ни говорили.
— Серьёзно? — выпучив глаза, поджимаю я другую ногу, пытаясь согреть невыносимо заледеневшую ступню. — Ты её друг?
— Я всего лишь фей, маленький жалкий фей, — выхватывает он из ножен шпагу.
Я успеваю отклониться, но взмахнув ею как дирижёр палочкой, в этот раз он не закалывает меня насмерть, а осыпав снопом зелёных искр, наколдовывает… тапочки.
— Ух ты! — рассматриваю я добротные такие полосатые тапки на резиновой подошве. Классные. Только мужские. Сорок пятого размера. Видела я такие как раз недавно, хотела директору своему подарить с намёком, что «видала я его…», но пожалела. — Спасибо, фей! И круто, конечно, да. Но можно вот с предыдущего места как-то поподробнее? Про Катарину, про то, как я сюда попала. И что вообще происходит?
— Сюда идут! — в мгновенье ока взмывает он с подоконника в открытое окно. — Ты здесь из-за меня.
Чёртова Фелисия! Как же она не вовремя. Слышу, как она отдаёт в коридоре распоряжения.
— Есть что-то, что я должна знать прямо сейчас? — кричу я вслед Карлу.
— Никому не говорите про рыжую девочку, — возвращается он, чтобы прошептать мне это в самое ухо и исчезает за мгновенье до того, как открывается дверь.