– Мне сказали, его высочество… – обращается он к гвардейцам и, подняв взгляд, улыбается. – Добрый день, леди Валерия, принц Арендар.
Он кладёт два пальца правой руки на левый наплечник:
– Младший лейтенант Геринх Дольф прибыл с отчётом о запрошенном вами деле. – Он вытягивает пальцы вперёд, на них возникает огненная магическая печать с символом ИСБ и его именем.
– Что за дело? – полуоборачиваюсь к Арену.
– Я, пожалуй, пойду, – ворчливо сообщает Видар и, постукивая тросточкой, направляется дальше. – А то с вами можно никогда до места не дойти.
– Молодёжь, что с них взять, – поддерживает его Ранжер.
– А мой дедушка где?
– Отсыпается, – вздыхает Видар. – Разучился пить с драконами.
– Вы что, его спаиваете? Он же только что из восстановительной капсулы, он…
Я так отвлекаюсь на них, что чуть не пропускаю кивок Геринха Арену.
– Ж-женщина… – шепчет Видару Ранжер. – Бежим.
И тот кивает, бочком пробирается мимо меня.
Арен берёт меня за руку:
– Думаю, тебе будет интересно узнать результаты расследования.
Я провожаю взглядом сматывающихся старичков, но мысли уже переключаются на Геринха и проблемы ИСБ. Дело явно связано с расследованием заражений Бездной. Внутри всё скручивается: лорд Эрин Пирст, пожираемый смертельным действием клятвы крови, вновь встаёт перед моими глазами, и горло перехватывает от чувства вины за его гибель.
Спускаясь по лестнице, я нервно тереблю жемчужины на рукавах, мысленно тянусь к Арену: «То, что сейчас расскажет Геринх – не ложь? Вы не сфабриковали улики для моего успокоения?»
«Нет, мы ничего не фабриковали», – Арен обхватывает меня за плечи и ведёт через холл.
Тихо постукивают мои каблуки, наши отражения скользят по зеркально натёртому паркету. Арен заводит нас в ближайшую гостиную – ослепительно-головокружительную из-за отделки мелкими кусочками зеркал, от чего кажется, что стены и потолок состоят из тысяч таких же комнат с тремя фигурами внутри.
Кашлянув, Геринх пробегается пальцам по металлическим замкам на папке. Вспышки магии расщёлкивают их. Он раскрывает обтянутые кожей корочки и зачитывает:
– Лорд Эрин Пирст сорока семи лет отроду…
А мне казалось, он моложе – не больше тридцати.
Кашлянув, Геринх поднимает взгляд на Арена и просит:
– А можно я по-простому и быстро, а то тут в канцелярских формулировках зачитывать долго и скучно.