– Ну что опять не так?
– У вас кошелек, это самое… – промямлил эльф.
– Да, у меня кошелек. У тебя кошелек, – терпеливо произнес Джо, указывая на пояс эльфа, где болтался похожий мешочек, только зеленый. – У нее кошелек, у него тоже кошелек. Я могу идти?
– Он – безразмерный! – благоговейно произнес гном.
– Ну да, а разве у вас другой?
– Другой, – эхом отозвались герои.
– Поливать надо, – буркнул Джо, обошел странную тройку и двинулся в город. Ох уж эти суетливые люди, как было хорошо одному…
Придя домой, шериф отнес все оружие в подвал. Особо не разбираясь, выложил все ловушки на крыс в углу комнаты на первом этаже, с досадой отметив так и недобитого белого грызуна. Надел на себя драконью куртку – она оказалось поразительно мягкой, так же приятно сидела, как и обувь – и, задумчиво подбрасывая в руках драконье яйцо, отправился на кухню. Живот уже давненько недовольно урчал от недостатка внимания.
При очередном броске Джо чуть не выронил яйцо – внутри скорлупы будто что-то сдвинулось, изменив центр тяжести, что едва не обернулось столкновением с полом.
– Ну-ка, что тут у нас… – растерянно произнес Джо и приложил яйцо к уху. Внутри что-то явно шевелилось!
В панике Джо понесся к себе в комнату, уложил яйцо на постель – словом, сделал все, что могло подойти к этой ситуации из обучающего курса помощи при родах.
Буквально через минуту скорлупа треснула, и на свет появилась очаровательная голубоглазая черная ящерка с крылышками, посмотрела на Джо и оглушительно запищала.
– Маленький ты мой, – по-доброму поприветствовал шериф новорожденного. – Ты, наверное, проголодался?
Драконенок серьезно кивнул.
– Уже бегу! – сорвался шериф в ближайшую таверну, снес по пути куда-то летящего эльфа, на бегу извинившись, и вскоре уже скармливал малышу крупные куски бифштекса с кровью. – Ух ты, мой обжора! Назову тебя Арчибальдом, Арчи.
Тот доел очередной кусок, изящно свернулся и посмотрел на шерифа умильным взглядом.
– «Поздравляем! Питомцу присвоено имя Арчибальд! Получено достижение…» Да-да-да, – Джо равнодушно закрыл окно системных сообщений.
В дверь дома постучались. Мягко прикрыв дверь в свою комнату, Джо поспешил к входу.
На пороге ожидаемо кучковалась неразлучная троица.
– Мы тут подумали и решили сказать вам спасибо, – смущенно произнесла Тасья. – Вы так быстро ушли, и мы совсем забыли, вот.