– А г-где м-монстры? – со сбитым дыханием произнес гном. На его глазах два лесных кошмара просто пропали из виду.
Джо осторожно подвел троицу к яме и показал двух полумертвых чудовищ с одним пунктом Здоровья у каждого.
– И как их теперь добить? – Тасью передернуло от мысли, что придется спускаться на дно ямы. Пугали не столько монстры, сколько торчащие острые колья.
Джо без слов достал парочку собранных во время забега шишек и под ошарашенными взглядами троицы ловко метнул их в зверей. Перед глазами промелькнуло несколько сообщений о возросшем уровне Арчибальда.
– Дракон уже двенадцатого уровня! – поделился радостью шериф.
– Здорово! – порадовались все, кроме гнома.
– Теперь он станет бегать еще быстрее? – Эбер с опаской посмотрел на заметно подросшего дракона.
– Сейчас я сбегаю вместе с Лео, потом мы будем приводить монстров с двух сторон, выйдет в два раза быстрее.
– Потерпи, для дела. – Тасья похлопала гнома по плечу. – Твой подвиг не будет забыт. Можешь броню снять, если тяжело.
Гном с сомнением посмотрел на прорезавшиеся клыки Арчи и защиту снимать отказался.
Дальнейшие часы слились в нескончаемый забег с сотнями монстров. Шериф и Лео синхронно заводили их на колья, Тасья обновляла маскировку ловушки, а Эбер проклинал свою затею и очень, очень длинный день, заполненный смертельно опасными забегами от все увеличивающейся рептилии. Пока что выручали заклинания Тасьи на Скорость и короткий отдых между забегами, но вскоре даже огромная гномья Выносливость начала подходить к концу.
– Как ты там? Не устал? – окликнул бегущего гнома Лео.
– Н-не-е… не-е-е, – хрипло вырывалось из горла Эбера.
– Порядок, шеф! Еще два круга! – Эльфу нравился адреналиновый забег, это было куда интереснее монотонного избиения слабых монстров и долгой борьбы за выживание с монстрами сильными.
– М-могу б-больше, – выдавил из себя Эбер.
– Шеф, можно даже три круга!
– НЕ МОГУ БОЛЬШЕ! – выкрикнул гном и повалился на землю.
Дракон – а крылатого зверя двухметровой высоты уже было некорректно называть дракончиком – подлетел к лежащему телу и принялся вылизывать гнома.
Подлетевший шериф и Тасья с Лео застали умильную картину: устало улыбающийся гном уворачивался и загораживал руками лицо от языка Арчи.
– И все-таки он меня любит, – довольно сообщил Эбер.
– Или моет перед едой, – скептически произнес Джо, заметив плотоядный отблеск в глазах дракона. – Арчи, фу!