– Ты ищешь Марека? – догадалась Агния. – Но его здесь нет.
– Я знаю. Он в лаборатории, с профессором Молосом. У них там очередной эксперимент. – Он презрительно скривился, всем своим видом показывая, как относится к такому рвению. – Мне не нужен Марек. Мне нужна ты.
– У тебя проблемы?
– У меня только одна проблема – ты. И твоя свадьба.
– Не понимаю. – Агния попыталась высвободить руку из его цепких пальцев, но Ариэл подтянул девушку ближе, вынудив спуститься еще на одну ступеньку. Теперь их лица оказались на одном уровне.
– Ты все прекрасно понимаешь. – Светлые глаза оказались очень близко. – Послушай, у меня не будет возможности сказать тебе это в другое время. Уже завтра будет поздно… Но ты должна знать… Не выходи за Марека, не надо!
– Что ты говоришь? – Агния не поверила своим ушам.
– Не выходи за Марека! Ты нужна мне!
– Ты бредишь, – осенило Агнию, – ты простыл. Весенняя погода такая непредсказуемая. У тебя жар. Тебе нужно лечь в постель, позвать лекаря и…
– Мне не нужен лекарь! – вскрикнул Ариэл, свободной рукой хватая девушку за талию и притягивая к себе. – Мне нужна ты!
Взвизгнув, Агния свободной рукой ударила его по лицу.
– Уходи! – вырвавшись, она отбежала на несколько ступенек вверх, цепляясь за перила лестницы.
– Прости. – Он сделал движение, хватая ее подол. – Постой! Я… не хотел. Вернись! Ты нужна мне.
Наверху скрипнула дверь.
– Агния? – послышался голос сестры. – Что происходит? Ты кричала?
– Все хорошо. – Девушка попятилась, не сводя глаз с оставшегося внизу Ариэла и со страхом прикидывая, что будет делать, если он бросится следом.
Не бросился. Стоял как вкопанный, не сводя с нее горящих глаз. И уже когда она оказалась наверху, рядом с сестрой, хлопнул дверью, выскочив за порог.
До самой свадьбы Агния потом не находила себе места. В каждом скрипе двери ей чудились шаги Ариэла. Каждый резкий звук означал его приход. Она с замиранием сердца искала его среди гостей, и когда все вышли из дома, чтобы ехать к церкви, бросила пристальный взгляд на улицу – нет ли там знакомой худощавой фигуры. По дороге тоже смотрела по сторонам, вглядывалась в лица пришедших с Мареком гостей. Ариэла не было. Он не появился ни во время обряда венчания, ни потом. Лишь когда садились в фиакр, чтобы ехать на свадебный пир, девушке показалось, что в глубине аллеи мелькнула знакомая темная тень в надвинутой на глаза шляпе. Но как раз в этот момент ее отвлекла рыдающая от счастья мать. А когда Агния снова посмотрела в ту сторону, тени – или человека – уже не было. Девушку окружали только знакомые светлые, счастливые лица. Рядом был Марек, несколько минут назад ставший ее мужем. Жизнь казалась прекрасной.