– Что ты сделал? Теперь слишком коротко! – закапризничала Лусиана.
Карл поспешил отрезать еще шнур от принесенного нами клубка.
– Так нормально?
Лусиана схватила шнурок с медалью и натянула через голову, стараясь не зацепить свой густой хвост.
– Вроде да, – неохотно призналась она. Вдруг застеснявшись своего дурного настроения, Лусиана добавила: – Простите, что веду себя как дрянь, но ночью мне удалось поспать всего полчаса.
– Не извиняйся, – успокоил Джон. – Я понимаю, ты расстроена и напугана. Сейчас мы позовем Ральфа и ускоримся с решением проблем, с которыми вы столкнулись.
Казалось, гнев покинул девушку вместе с силами. Лусиана ссутулилась на стуле, будто на тонкие плечи легла невидимая тяжесть.
– Несколько недель назад, около двух часов ночи, я читала в своей комнате. На тумбочке стоял стакан с водой. Я встала включить в коридоре свет для моей сестры, которая ушла на вечеринку, и тут стакан будто взорвался – осколки едва не попали мне в лицо.
Боясь спать одна, следующую ночь Лусиана провела в комнате сестры. Посреди ночи двухъярусная кровать, на которой спали девушки, затряслась, буквально подпрыгивая на полу. И снова семья проснулась от испуганных криков. Но едва включили свет, как фокусы немедленно прекратились.
Это тоже характерно для проникновения: страшное происходит в темноте и прекращается при свете. Типичное демоническое давление на психику с целью вызвать страх и растерянность, чтобы жертвы спрашивали себя: «Кровать тряслась, или мне привиделось? Неужели нам обеим показалось?»
Сперва нечистый действовал незаметно, но с каждым днем становился все наглее. Проникновение быстро прогрессировало и перешло в настоящее подавление: инфернальные силы больше не обращались в бегство при щелчке выключателя – нападения начались даже при свете дня.
Всякий раз демон выбирал жертвой Лусиану.
– Меня каждый день царапали или резали, – говорила девушка. – Обычно на руках выступали широкие красные полосы, которые очень быстро проходили, порой за несколько минут. Однажды ночью, часа в два, я почувствовала болезненное жжение на коже. Ощущение было как от ожога. Я проснулась и увидела на животе нацарапанную пентаграмму. В другой раз нестерпимо защипало руку. Когда я посмотрела в зеркало, то увидела число Зверя – 666, сложившееся из проступивших на предплечье огромных красных рубцов.