— Как тут у
вас? — спросил Хадар.
Майер
выругался сквозь зубы, достал несвежий платок и промокнул покрытый
крупными каплями пота лысый череп.
— Жагко, —
пробасил он, картавя.
— Скоро
прибудут Владыка Леса и начальник Рудника, станет ещё жарче, —
заметил Хадар.
— Хганитель
Сухиги что, не пгиедет? — спросил он.
— Нет,
прислал по птичьей почте отказ.
Майер
кивнул, скомкал платок и засунул в карман.
— Сегодня
вечером собери своих людей, надо поговорить, — тише произнёс Хадар.
— Да, и отправь кого-нибудь пригласить на встречу начальника
Рудника, а лучше сходи сам. Передай, что в его деле наметились
передвижки.
Майер
кивнул. Ему даже в голову не пришло узнать, о чём именно будет
беседа. Начальство само соберёт и всё скажет, когда посчитает
нужным.
А нужным
Хадар считал решение вопроса с островом Серой Хмари и его
болтливыми жителями. С этим лепрозорием давно пора было что-то
делать, но до сих пор живущие там уродцы вели себя тихо и не
допекали. Опять же, ВХЭ любил на народных собраниях толкнуть речь о
том, как Элсар заботится о несчастных. Ни Лесу, ни Сухири, ни
Болотам серо-хмарцы не нужны, а ВХЭ выделяет из казны камни на их
содержание — имея монополию на откукренную воду, Элсар заботится о
каждом жителе Азара. Поэтому два года назад Великий Хранитель взял
серо-хмарцев под личную опеку.
В
действительности всё, как обычно, решали камни, а вернее —
огневики, которые использовались азарцами для обогрева. Примерно
два года назад их залежи были найдены в пещерах Острова Серой
Хмари, и именно добычей этих камней занималась теперь живущая там
община.
Такое
положение категорически не устраивало начальника Рудника, и он
настойчиво предлагал ВХЭ передать добычу огневиков его рабочим. В
качестве доводов приводил технологии, с помощью которых работают на
руднике и которые повысят добычу огневиков.
«Серо-хмарцев мало, — говорил он. — Они еле ноги
таскают, их производительность смехотворна. Я могу предложить
крепких, здоровых азарцев. Пустите их на остров, и мы дадим столько
огневиков, сколько нужно. Но ВХЭ был неумолим, и причина крылась,
конечно, не в желании поддержать серо-хмарцев, а в том, что горящие
камни доставались ему сейчас бесплатно. Если пустить туда
начальника Рудника, ситуация изменится. Поэтому ВХЭ, которому
принадлежало больше половины прав на рудник (остальные были
распределены между Лесом, Сухири и Болотами) только отмахивался от
просьб начальника Рудника. А ещё с помощью агентов распространял
среди азарцев слухи о силе заразы на Острове Серой Хмари, чтобы ни
у кого не было желания шастать туда без надобности.