Наведение порядка в финансах королевства - это ещё одна головная
боль Олега. По сравнению с бунтами на севере, войнами с соседями,
смутой в провинциях и интригами во дворце, может и не такая
кровавая, напряжённая и первоочередная, но, пожалуй, самая
главная.
- Бандитам не проще было у вас всё забрать, вместе с товаром? -
усомнилась Гортензия, - Милорд, - обратилась она к Олегу, как
положено, - Мне кажется, вам нагло врут. Я бы их повесила.
- Госпожа! - хором, хоть и немного вразнобой, вскрикнули все
четверо и бухнулись на колени, - Клянёмся, мы говорим правду, -
вступил в разговор самый до этого незаметный из них, рано лысеющий
довольно молодой мужчина с тонкими, как нитки, губами и орлиным
носом, довольно отталкивающий на вид, - Мы договаривались заранее,
- он трясущимися руками полез в боковой карман лёгкой кожанной
куртки и извлёк оттуда короткую бичеву с завязанными на ней на
неравных расстояниях узлами, - Вот, - орлиноносый и тоногубый
торговец протянул её почему-то не регенту, а его грозной спутнице.
Впрочем, понятно почему - главную угрозу увидел оттуда, - Нам это в
обмен на триста лигров выдали. Мы её разбойникам показывали и нас
пропускали.
Семеро! Как же это Олегу было знакомо! Друг его отца в
девяностые перегонял автомобили из Тольятти. Хозяева бизнеса, на
которых он работал, исправно платили деньги бандитам и получали
взамен информацию, где разместить кусок ткани или полиэтилленовой
плёнки, чтобы в дороге у перегонщиков не было проблем. Надо же было
оказаться в другом мире и другую эпоху, чтобы ещё раз убедиться в
том, что люди везде остаются людьми, и если нужно придумать
какую-нибудь мутную схему, они её обязательно придумают и
используют.
Можно было бы над этим посмеяться, если бы не два
настораживающих момента. Полученная от купцов информация
свидетельствовала о том, что, во-первых, отряды смутьянов
подконтрольны некоему центру и руководятся или, как минимум,
координируются из него, и во-вторых, представители бунтовщиков
практически легально действуют в столице Глатора, где, между
прочим, носит корону папа Клемении. А ведь по сведениям, которые
добывают люди Агрия - а у Олега нет оснований им не верить -
основные нити внешнего управления бунтом ведут к Плавию II, при
дворе которого пригрелась винорская эмиграция.