Слишком часто то, что в данный момент кажется незначительным, спустя время воспринимается как настоящее чудо. В знак огромного восхищения, любви и признательности посвящаю эту книгу следующим людям.
Целительнице Куэнде за ее любовь, драгоценную дружбу и за то, что она познакомила меня с магией совы.
Энн Коник за ее заразительный энтузиазм.
Кину Квитугве, который научил меня использовать магию сокола и соколиной охоты, в процессе преподавания.
Природному центру им. Бракнера и всем, кто там работает за возможность проводить исследования и в непосредственной близости общаться с животными. Особая благодарность им за разрешение фотографировать обитающих там животных и использовать эти фотографии в этой книге.
Отдельное спасибо Марку Маззею, Дебби Брил и Терри Меноку, работающим в природном центре им. Бракнера, за их помощь и ценные рекомендации.
Моей сестре Терезе за ее любовь к животным и работу с ними.
Язычнице Александре за ее постоянное участие и неоценимый вклад в эту работу.
Констанс Хилл за ее прекрасные иллюстрации и редактирование.
И в особенности тому человеку, который знает, почему белый медведь приведёт нас «на восток от солнца, на запад от луны».
Введение. Изучение языка животных
Моя жизнь всегда была неразрывно связана с природой. Мне посчастливилось провести большую часть моего детства среди лесов, озер, рек и полей. Животные всегда являлись мне во сне и присутствовали в моей реальной жизни. Они помогали мне в принятии жизненных решений и даже говорили со мной в трудные минуты моей жизни.
Я видел волка в дикой природе, и мы смотрели друг другу в глаза. Я встречал в лесу лося, медведя, дикобразов и выдр. Я держал на руке соколов, сов и даже беркута, а однажды меня укусила лиса. Я кормил ястребов и с восхищением наблюдал за ревущим на далеком холме оленем.
Каждое утро я просыпался под крик петухов, а вороны как-то раз помогли мне найти дорогу, когда я заблудился. Мне доводилось держать в руках хрупкого морского конька и видеть, как зеленая мурена уплывает от меня прочь.
И я никогда не уставал удивляться чудесам природы, ее разнообразию и особенно тому, что она говорила мне о моей собственной жизни, когда я близко соприкасался с ней. Я все время старался понять, чему она пытается научить меня. Я знаю, что природа говорит с нами, если мы готовы ее слушать. Каждое животное может поведать свою историю. Каждый цветок распускается, напоминая нам о необходимости творчески относиться к жизни, и в шепоте листвы каждого дерева слышится неизъяснимая тайна бытия.