Тарета взглянула на крошечное тельце брата. Как раз в это время Фаралин пошевелился, открыл розовый ротик и резким криком объявил всем, что проголодался.
Кланния плавно встала, отложила шитье и подошла к сыну. Взяв младенца на руки, она вновь уселась за стол, обнажила грудь и приложила его к соску.
– Тарета! – заворчала она. – Тебе давно пора спать!
– Я и спала, – ответила девочка, выбираясь из кровати и подбегая к отцу. – А потом услышала, что папа пришел.
Таммис устало улыбнулся и позволил дочери забраться к себе на колени.
– Она не уснет, пока Фаралин не поест, – сказал он Кланнии. – Давай я немного с ней посижу. Мы теперь так редко видимся, а она растет не по дням, а по часам. – Он ласково ущипнул Тарету за щечку, и девочка хихикнула.
– Если орк умрет, тогда нам всем не поздоровится, – продолжил Таммис.
Тарета нахмурилась – ее ответ был очевиден.
– Пап, – выпалила она, – если он ребеночек, то почему вы пытаетесь кормить его мясом?
Оба взрослых изумленно уставились на девочку.
– Что ты хочешь сказать, малышка? – спросил Таммис серьезно.
Тарета указала пальцем на брата, сосущего материнскую грудь.
– Дети едят молочко, как Фаралин. Если мама маленького орка умерла, значит, он не может пить ее молочко.
Таммис несколько секунд глядел на дочь, а затем на его усталом лице медленно появилась улыбка.
– Устами младенца… – прошептал он, а затем прижал Тарету к себе так крепко, что та пискнула.
– Таммис… – тревожно одернула его Кланния.
– Дорогая, – произнес он, придерживая Тарету одной рукой, а второй потянулся к жене через весь стол. – А ведь Тари права! Какими бы варварами орки ни были, они тоже кормят своих детей, как и мы. Судя по всему, орочьему детенышу не больше пары месяцев. Неудивительно, что он не ест мяса. У него даже зубки еще не прорезались… – Он замялся, но Кланния побледнела, будто уже знала, что он собирается сказать.
– Ты ведь не… ты не можешь просить меня…
– Подумай, что это принесет нашей семье! – воскликнул Таммис. – Я прослужил Блэкмуру десять лет и никогда еще не видел его настолько увлеченным. Если орк выживет благодаря нам, у нас будет все, о чем только можно мечтать!
– Я… я не могу, – запинаясь, проговорила Кланния.
– Не можешь что? – спросила Тарета, но никто не обратил на нее внимания.
– Пожалуйста! – взмолился Таммис. – Это совсем ненадолго.