В кабинет директора я вошла еще более неуверенная, продолжая думать все то же самое – «Ничего не получится… Коляску не обменяют… Деньги не вернут…»
Директор-женщина выслушала меня, строгим голосом спросила:
– Почему же вы сразу не посмотрели, что покупаете?
Я могла бы объяснить ей все так, как это было на самом деле, – этот брак не был заметен, когда я покупала коляску. То, что все крепления коляски были слабыми и ходили, что называется, ходуном, обнаружилось только тогда, когда ребенка посадили в коляску.
Но я ни слова не сказала об этом, я стала мямлить: «Если можно… Может быть, как-то можно…»
Я стояла и мямлила, волнуясь и сбиваясь, понимая, что никакого толку от моих просьб нет. В какой-то момент наши взгляды встретились, и я увидела, как директор на какой-то миг помягчела, что-то сочувствующее появилось в ее лице. Я замолчала, не зная, что еще сказать. Она тоже молчала. Потом сказала:
– Ну, я не знаю, что можно сделать! Вы сами виноваты: нужно было смотреть, что покупаете…
И замолчала, показывая, что разговор окончен.
И я замолчала, думая: «Я так и знала, что ничего не выйдет! Как чувствовала, что этим все и кончится!»
И, видя, что ничего не получилось, вышла из кабинета.
Я шла домой расстроенная, таща в руках эту злосчастную коляску, думая, как несправедливо, что мне не обменяли коляску и не вернули деньги!
Я тащилась домой, как побитая собака, в очередной раз пережив ситуацию разочарования – когда у меня что-то не получилось, меня не поняли, я не смогла добиться желаемого.
Я шла и думала – горько, со слезами на глазах: «Ну почему так?! Ну почему всегда у меня все так?! Почему жизнь ко мне так несправедлива: в кои-то веки повезло – купила хорошую коляску, и та оказалась бракованная! Почему мне не вернули деньги – ведь я не виновата, что коляска оказалась бракованная! Я же действительно не могла этот брак обнаружить, пока ребенка не посадила в эту коляску! Почему они так несправедливо со мной поступили?..»
И в какой-то момент этих моих обвинений и страданий я ясно вдруг вспомнила момент: директор смотрит на меня с сочувствием, было в ее глазах понимание, может быть, даже жалость ко мне, мямлящей, просящей. Я вдруг как бы увидела этот момент со стороны и поняла, поняла пронзительно ясно – это был тот момент, когда, скажи я хоть слово в свою защиту, смогла бы склонить директора на свою сторону, смогла бы убедить, что мне нужно вернуть деньги.