Важнейшим аспектом проблемы информированности подростков является вопрос об источниках информации. Главным источником информации в подростковой среде, как правило, называют сверстников и друзей, которые играют решающую роль в формировании нормативных установок в сфере сексуального поведения. Поскольку секс в подростковом возрасте – рискованное и запретное действо, сексуальный опыт получает обычно завышенную оценку окружающих и толкает подростка к сексуальным экспериментам. При этом установки и взгляды многих подростков значительно радикальней их собственного поведения. Зачастую лишь запреты общества заставляют подростков акцентировать собственную сексуальность. Что же касается такого важного канала информации, как родители подростков, то здесь мнения подростков и самих родителей резко расходятся.
Из немногочисленных исследований, проведенных в стране, видно, что с большинством опрошенных родители никогда не говорили о сексе, а те, кто этих тем касался, делали это один-два раза. Сами ребята спрашивать родителей стесняются или не хотят. Заметим, что особенно обделены родительским вниманием мальчики, вероятно, из-за неспособности отцов адекватно подойти к этой теме. Естественно и то, что городские родители говорят на эти темы чаще, чем сельские. Заметно и то, что больше положительных ответов в группе молодежи 20–24 лет.
Согласно ряду опросов, главным источником информации по вопросам пола и контрацепции были друзья и знакомые. Доля родителей составила меньше 10 %, а медицинских работников и учителей – и того меньше. Подавляющее большинство подростков и молодежи не задавали родителям таких вопросов. Многие из них или не знают, насколько совпадают их взгляды и принципы, или убеждены, что их взгляды решительно расходятся с родительскими. Как оказалось, лишь ничтожная доля родителей (чаще матерей) говорят с подростками на эти темы, да и то, как правило, в самой общей форме.
Кто должен заботиться о половом просвещении подростков? В одном исследовании ведущим среди детей был ответ – сами школьники (60,8 %), далее – родители (45,6 %) и, наконец, врачи-специалисты (43,0 %). Только 25 % опрошенных подростков связывают свои надежды с соответствующей школьной программой и в самую последнюю очередь ожидают подобного просвещения от педагогов (10,4 %). Мнения родителей кардинально отличаются от мнений подростков. Родители считают, что заниматься половым просвещением подростков должны, прежде всего, именно они (80,3 % ответов), затем врачи-специалисты (62,9 %) и школа (41,7 %). На самостоятельность школьника в этом вопросе родители надеются меньше всего – 4,5 % ответов. Таким образом, родители отводят себе главную роль в сексуальном воспитании, а подростки – себе.