Галицкий князь кивнул в знак согласия. Ободренный стражник продолжил:
– Он, стало быть, и говорит – отдавайте мне князя Святослава.
– А вы что?
– Эти под лавки попрятались сразу, – седобородый стражник пренебрежительно кивнул на молодых, – а я ему и отвечаю: князь Даниил сказал – без его разрешения нельзя.
– С самим Святогором спорить стал… – удивился Полкан.
– А я что, мое дело – сторожить. Сказали сторожить – я и сторожу. А Святогор удивился, что с ним спорят: отойди, говорит, в сторону, малец. Мне шестой десяток лет, а он мне – «малец».
– Ну Святогору-то уже несколько сотен лет, если не вся тысяча, – пояснил Даниил, – но ты продолжай.
– Так отодвинул он меня, – смутился стражник, – рукой как пушинку. Я уперся – да куда там, против Святогора. Он и прошел к князю.
– А Святослав что?
– Так он не меньше нашего удивился. Не пойду с тобой, говорит, никуда. Чего это ты с гор своих вылез.
– Вылез? Святослав так и сказал?
– Как-то так и сказал. Мол, чего пришел, я тебя не звал.
– Так все же «вылез» или другое какое слово? – Даниил смотрел пристально. – Вспомни.
– Ну… кажется, «вылез», так и сказал: «Чего это ты из своих гор вылез». Я специально-то не запоминал…
– Ладно, продолжай.
– А Святогор ему заявляет, что и спрашивать не будет: заберет, и все.
– Он причину не называл, по которой будет забирать князя?
– Как не называть, называл; сказал, что дочь его, Ольга, послала спасти.
– Не помнишь точно, как он сказал: «Ольга» или «княгиня Ольга»?
– Вот кабы я знал, что вы так подробно будете расспрашивать, я бы получше запомнил, – виновато замялся Сидор, – вроде просто Ольга. Дочь Ольга.
– Не волнуйся, страж, продолжай, – успокоил воина Даниил.
– Так он схватил князя и пошел. Даже слушать ничего не стал. А я ему заступил дорогу и говорю, что пленник – под моей охраной. И что без разрешения князя его не выпущу.
– Ты, стражник, то ли очень смелый, то ли очень глупый, – удивился Полкан, – спорить со Святогором… Даже князь не любой рискнет.
– Мое дело – сторожить, – огрызнулся Сидор, – с кого спрос за сбежавшего пленника будет? С меня. Да еще такого. Сам князь Черниговский, глава заговора, что хотел Ивана-подменыша на трон усадить!
– Ну и Святогор тебя опять отодвинул, да? Чего ты ему сделаешь…
– Ему – ничего, – согласился Сидор, – а вот заговорщика не выпустить я мог. Вот я и ударил.