У огненно-рыжей ученицы Марчуна было сезонное обострение стервозности. Оно накатывало на нее каждую весну, так как в этот период на ее курносом носике и румяных щечках обильно выступали веснушки, которые, как она считала, делали ее дурнушкой. От этого так сильно портился характер, что очередной маг выкидывал ее на улицу, не закончив обучение, и на всякий случай накладывал заклятие недосягаемости на свое жилище для маленькой вредины. Марчун был третий учитель за последние три года.
– Что надо? – хмуро спросила Натка.
– Да мне бы это… меч зачаровать, – неуверенно пробормотал наемник, топчась у двери. – Чтоб служил верно и жизнь мою хранил, пока не восстановится справедливость.
– Ни фига себе заява, – фыркнула девица. – Еще какие пожелания будут?
– Ну, чтобы не очень приметен был. Мне говорили, что тут маг живет…
Сидящая за столом сердитая девица мало походила на мага.
– Живет. Только не всем он по карману. Да и не возьмется он за такой заказ.
– Это еще почему?
– По кочану! Пока не восстановится справедливость… – передразнила Натка клиента. – Нет, я в принципе тоже за мир во всем мире, но это уж слишком. Пока жив род человеческий, о справедливости можешь не мечтать!
– Ах, ты вот о чем, – сообразил наемник. – Ты неправильно меня поняла. Я говорю о справедливости по отношению к хозяину этого меча.
– Это другое дело. Десять золотых, – заломила цену девчонка.
– Сколько?!! – ахнул наемник.
– Десять золотых кнаров, – невозмутимо сказала Натка.
– А у меня всего два салта…
Глаза девчонки загорелись:
– Ха! Чтоб великий Марчун за каких-то жалких два салта марался? Забудь!
– А в городе других магов нет? – спросил расстроенный наемник.
– Ты в нашем городе впервые?
– Впервые.
– Тогда нет!
– Чего тогда нет?
– Кроме меня и Марчуна, других магов в Кардамане нет! – нахально соврала девица.
– А ты маг?
– Конечно! Иначе чего я здесь сижу?
– Слушай, красавица, – наемник двинулся к столу, просительно глядя на конопатую вредину, – а может, ты для меня меч зачаруешь? Очень уж серьезное дело мне предстоит.
– Красавица… – радостно закивала головой Натка. – Звучит как песня. Продолжай. Я так люблю подхалимаж!
– Какой еще подхалимаж? – обиделся наемник. – Ты действительно симпатичная девчонка, и я…
– Все! Уломал. Гони сюда два салта и свою железку. Зачаровывать буду.