– А в этом послании не прозвучало слово «хроник»?
Ватшин снова задумался.
– По-моему, что-то было… автор кого-то называл хрониками… да вы сами всё прочитаете.
Они оделись, вышли в морозный ноябрьский день, добрались до дома Константина.
Он включил компьютер… и кровь бросилась ему в лицо.
– Не понимаю…
– Что случилось? – склонился над столом гость.
– Записи нет!
– Проверьте.
– Сами посмотрите, файл лежал у меня в информационном блоке «Документы». Но его там нет!
– Поищите в других разделах диска.
Пальцы Ватшина лихорадочно забегали по клавиатуре.
– Нигде нет! Да я и не записывал его в других форматах.
Иван Петрович с любопытством заглянул в раствор объёмного монитора, перевёл взгляд на потное красное лицо писателя, сказал мягко:
– Да вы успокойтесь, Константин Венедиктович. Вспомните, к вам никто не заходил? Друзья, родственники, знакомые?
– Конечно, заходили, и не раз. Десять месяцев прошло с того дня. Я-то наизусть почти помню, не было надобности открывать файл часто. А вы что, подозреваете кого-нибудь в… краже?
– Никого не подозреваю. Есть факт, требующий осмысления. Неужели вы не сбросили послание на отдельный диск или на флешку?
– Ч-чёрт! – Ватшин хлопнул себя ладонью по лбу. – Конечно, я сделал копию.
Он начал копаться в этажерке дисков, залез в стол, сбегал в спальню, вернулся, бледный и растерянный.
– Не могу найти.
Иван Петрович покачал головой.
– Сядьте, успокойтесь. Давайте вспоминать, кто у вас был в последнее время в кабинете. Можно, я приглашу одного товарища с аппаратурой? Он поищет следы гостей… непрошеных.
– Приглашайте, – махнул рукой расстроенный Ватшин.
Иван Петрович вынул айком.
– Солома, кликни Дэна и подъезжай с ним к писателю Ватшину на Севастопольский, дом сорок три.
Ватшин начал искать диск снова, более тщательно, однако все его усилия оказались напрасными. Единственное, что он обнаружил, было отсутствие должного порядка в кабинете.
Книги стояли ровно, но не так, как прежде, диски и флешки лежали с виду в тех же позициях, но не в той последовательности, в какой он их хранил.
– Здесь кто-то копался…
– Я это уже понял, – сказал Иван Петрович. – Время у вас есть?
– Да я никуда не собирался.
– Тогда давайте поговорим о послании, пока придут мои парни. Вы даже не представляете, какой силы материал получили.
– Почему же, интересная гипотеза.