– Так и знал, – буркнул Эрик, бросая косой взгляд на охотника. – Вынюхиваешь?
Румянец перебрался с ушей Гордея на его щеки.
– Я не хотел! – начал оправдываться он. – Просто я подошел, а вы говорили, и я…
– Не обращай на него внимания, – сказал Винсент. – Он тебя дразнит. Подойди ближе, охотник. Что ты понял из нашего разговора?
– Только то, что в городе на вас напали и вы боитесь возвращаться, – отозвался Гордей. – Но я правда не понимаю. Если это разбойники, почему бы вам просто не пойти к страже?
– Стража не всесильна, – задумчиво отозвался эльф. – Как только мы появимся в городе, те, кто за нами следит, сразу нападут и снова нас похитят. А может, и убьют на месте. Мы просто не дойдем до стражи. Кроме того…
– Кроме того, – вмешался гибберлинг, – пес его знает, может, это и с разрешения стражи на нас напали!
– Стражи? – воскликнул Гордей. – Да как такое может быть?
– Стражники тоже люди, – тихо сказал эльф. – Их можно и подкупить, и запугать. И даже просто убедить в том, что они выполняют правильный приказ. Стражник на воротах, который заметит нас, может просто шепнуть нужному человеку о том, что мы появились в городе. Только и всего. Но это все погубит.
– Вы просто не верите людям, – твердо произнес Гордей. – Я слышал.
– Мы пока не знаем, кому именно можно доверять, – поправил Винсент. – Мы знаем, что среди людей есть много хороших. Но есть и плохие – именно они и напали на нас ночью.
– Да, я видел, – мрачно произнес Гордей. – Они хотели выпытать у вас, где вы прячете сокровища?
Гибберлинг вдруг по-кошачьи выпучил глаза на охотника и сухо закашлял, как будто ему в глотку попал клок шерсти.
– Эрик, перестань, – с неприязнью сказал Винсент. – Твой смех иногда звучит очень пугающе.
– Сокровища, – пробулькал гибберлинг. – Ох ты ж.
– Он еще ребенок, я говорил тебе об этом, – с раздражением напомнил Винсент. – И он…
– Я не ребенок, – обиженно перебил Гордей. – Я охотник.
Гибберлинг снова закашлял, а эльф устало поднял руки и закрыл ладонями лицо, перепачканное грязью и потеками крови. Гордей обиженно засопел, косо поглядывая на веселящегося Эрика.
Винсент, наконец, отнял руки от лица, посмотрел на грязные ладони, бросил взгляд на плечо черного камзола – разодранное и залитое засохшей кровью, а потом поднял взгляд. Гордей непроизвольно отступил на шаг, сжав кулаки, а гибберлинг поперхнулся и закашлялся уже по-настоящему.