Когда твой собственный мир рассыпается на куски, как-то странно видеть, что мир твоих близких все так же прочен. И невозможно понять, почему их это совсем не затрагивает. Около половины седьмого я уезжаю с завода, чтобы заскочить домой и перехватить что-нибудь на ужин. Когда я вхожу, Джули отрывается от телевизора.
– Привет, – говорит она. – Как тебе моя прическа?
Она поворачивается. Вместо густых прямых волос у нее на голове масса мелких кудряшек. Да и цвет не тот. Тут и там появились светлые пряди.
– Угу, тебе идет, – чтобы что-то сказать, отвечаю я.
– Парикмахерша сказала: это подчеркивает мои глаза, – говорит она, взмахнув длинными ресницами. У нее большие красивые голубые глаза. Мне не кажется, что их надо «подчеркивать». Но, впрочем, что я в этом понимаю?
– Неплохо, – роняю я.
– Не очень-то тебе есть дело, – замечает она.
– Извини, был тяжелый день.
– Бедненький! – восклицает она. – Но у меня потрясающая идея! Пойдем куда-нибудь поужинаем, и ты все выкинешь из головы.
Я качаю головой.
– Не могу. Я заскочил только перекусить и тут же еду назад на завод.
Она поднимается и кладет руки на бедра. Я еще не видел этого костюма.
– Ну, с тобой не соскучишься! – говорит она. – Особенно, если учесть, что мне удалось сплавить детей на весь вечер.
– Джули, у меня на заводе ЧП. Один из самых дорогих станков полетел сегодня утром, а он мне нужен для обработки одной детали, это очень срочный заказ. Я должен быть там сам, – объясняю я ей.
– Ладно, как угодно. Только дома есть нечего. Я думала, мы пойдем куда-нибудь, – говорит она. – Ты же сам вчера сказал, что сегодня мы куда-нибудь сходим.
Тут я вспоминаю. Она права. Это было одно из обещаний, которое я ей дал вчера, когда мы мирились.
– Извини. Послушай, мы можем сходить куда-нибудь на часок, – предлагаю я ей.
– Это ты называешь провести где-нибудь вместе вечер? – спрашивает она. – Давай вообще оставим эту тему, Ал.
– Выслушай же меня, – пытаюсь я ей объяснить. – Сегодня утром неожиданно явился Билл Пич. Он собирается закрывать завод.
Ее лицо меняется. Оно прояснилось, или мне показалось?
– Закрывать завод… правда? – спрашивает она.
– Да, дела совсем плохи.
– А ты говорил с ним о новом назначении? – интересуется она.
Сначала я не могу поверить в это, потом отвечаю:
– Нет, я не говорил с ним о моем новом назначении. Моя работа здесь, в этом городе, на этом заводе.