Доктор Кент потёр
лицо, помассировал веки и грустно усмехнулся.
— О да. Мне это
говорит очень многое. Грядёт новая эра, мистер Уэйн. И поверь, тебе
и всей Лиге лучше быть готовым к ней.
Орбита
Сатурна. Мостик межгалактического корабля «Сули», флагмана Великой
Эскадры. 2015 год. Земное
время — 12:33.
Сигнала связи не
ожидал никто. В первую очередь сам Адмирал. Система 25-12-44 должна
была быть такой же, как и прочие, склонившиеся перед обновлённой
мощью Апокалипса. Слабой, неразвитой, едва-едва пытающейся
прикоснуться к безграничным пространствам Великого Океана Космоса и
малонаселённой. Тем не менее, алый огонёк на пульте мигал в такт
биению сердца Адмирала, и это могло означать лишь одно: некто
неподалёку поймал нужную частоту и хочет что-то сказать. Ну что же,
если они желают поговорить…
Адмирал мысленно
прикоснулся к огоньку и произнёс стандартную фразу для тех, кто
смел вызывать Великую Эскадру первым:
— Я — Дарксайд,
повелитель Апокалипса. Склонитесь, или будете повергнуты в прах,
ибо аз есмь страшный рок для непокорных.
Эхо речи Адмирала,
переработанной универсальным переводчиком, ещё не успело отгреметь,
а из динамика, услужливо сформированного ИИ корабля, зазвучали
сухие и отрывистые фразы существа, привыкшего отдавать приказы на
поле боя. И голос его по силе и глубине мало в чём уступал
командиру Эскадры.
— Приветствуем вас
в пределах Объединённой Системы, лорд Дарксайд. С вами говорит
генерал Единой Межпланетной Обороны Зод. Я уполномочен уведомить
вас, что при первом проявлении агрессии в отношении какой-либо из
наших планет… Вы будете уничтожены силами Объединённого Флота
Земли, Марса и Венеры. В данной системе последняя носит название
Нео-Криптон. Если вы желаете вести переговоры… Или намерены
установить торговые отношения… Мы просим вас отправить корабль типа
«челнок» с представителями вашей эскадры для дальнейших
переговоров. Благодарю за понимание. И надеюсь на взаимовыгодное
сотрудничество. — Секундная пауза, во время которой Адмирал
переваривал полученное сообщение, затем Зод продолжил. Теперь в его
интонациях звучали хищные нотки: — Если же вы рассчитываете на
безоговорочную капитуляцию… Боюсь вас разочаровать, Адмирал. Ни
люди, ни марсиане, ни нео-криптонцы не готовы сдавать наши планеты
без боя. Вы — не первые, желающие проверить нашу
обороноспособность. Думайте.