Форрель, к слову, носа не воротил и
спокойно наворачивал свою порцию из миски. Разве что у самого
Ратгера посуда деревянная, прикупленная как-то на востоке, темная и
гладкая, но простая. А у купца серебряная глубокая тарелка, с
незамысловатым узором да такая же ложка.
Ведьмак черпал из общего котла,
достав костяную дорожную подругу из небольшой сумки, пристегнутой к
поясу. Он явно не казался, а был бывалым путником, от плаща,
снятого и лежащего на земле и до кожаных гетр, надетых поверх
новеньких высоких башмаков с застежками и удобных степных
шаровар.
Когда ложки стали скрести реже, а от
пшена остались рожки да ножки, купец расщедрился на горячее вино,
заранее подогретое с медом, гвоздикой и чем-то еще. Ратгер, косясь
на ведьмака, глотающего воду из фляги, уже хотел дать ему свою
посудину, но Форрель опередил, отправив слугу за двумя кружками,
такими же серебряно-узорчатыми, как тарелка. Купчина им выпал в
этот раз не простой, но и не корчащий из себя прямо хозяина,
гнушавшегося набранного и приблудившегося сброда, присосавшегося к
каравану.
Ведьмак поблагодарил кивком и
спрятался в тень, спиной прижавшись к колесу. Разговоры начались
попозже и, как-то само получилось, потянулись именно к нему. Первым
не удержался Поквист.
- А скажи, ведьмак, вот, к примеру,
случись чо и ты в стороне окажешься, аль нет?
- Что «чо»? – переспросил
ведьмак.
- Ну, - Поквист покрутил головой,
глядя на него как на дурачка. – Банда налетит.
- Банда налетит, так всем драться
придется, - резонно ответил ведьмак, - или на твоей памяти ворье в
степи сперва смотрело, потом просило подвинуться, кто безоружный
либо не с охраны, и только потом дралось?
Поквист, явно желающий зацепить его,
сплюнул и замолчал. Но недолго.
- А вот скажи, колоброд, часто ли
тебе тута, на тракте, встречается какое чудо, что желает
человечинки, а?
Ведьмак уставился на него кошачьими
глазами и усмехнулся, донельзя погано:
- Вот прямо тута не встречалось.
- О! – Поквист поднял вверх палец. –
Говорил же – бесполезный груз, милсдарь Форрель.
Форрель, отхлебнув, зыркнул на
ведьмака поверх кружки, явно ожидая ответа. И ведьмак ответил:
- Вот «тута», Поквист, пока никто не
встречается. Но, думаю, недолго и, может когда тебе придется этим
трактом снова пылить, кого и повстречаешь. Но уже без меня.