В конце фильма все сидели с мокрыми от слез лицами: Мэйбел с Тетой оплакивали погибшего киногероя, Эви – своего брата.
– Таких актеров, как Руди, больше не будет, – сморкаясь, прохлюпала Мэйбел.
– Верно сказано, сестрица, – промурлыкала Тета, и они вышли на закатное солнце. Увидев искаженное гневом лицо Эви, Тета остановилась. – Что стряслось, Эвил?
– Сэм Лойд, – прорычала Эви. Она бросилась в сторону скопища людей, наблюдавших за карточной игрой «Монте».
– Кто это? – спросила Мэйбел у Теты.
– Не знаю. Но уверена, что теперь он покойник.
– Следите за дамой червей, ребята. На нее поставим деньги. – Сэм разложил карты на картонной коробке и так быстро перемешал, что глаза не в состоянии были уследить за движением. – А теперь, сэр, да, вы. Не хотите ли попробовать отгадать? Первый раунд – пробный, все бесплатно. Чтобы вы поняли, что я играю честно.
Эви рывком перевернула коробку, рассыпав деньги и карты.
– Узнаешь меня, Казанова?
Сэм на мгновение остолбенел, потом улыбнулся:
– Моя любимая монашка! Как поживает ваша настоятельница, сестрица?
– Не смей меня так называть. Ты украл мои деньги!
– Кто, я? Я что, похож на вора?
– Еще бы!
Толпа с интересом следила за их перепалкой, и Сэм нервно огляделся. Затем сдвинул берет набекрень.
– Куколка, мне очень жаль, что тебя обчистили, но это был не я.
– Если ты не хочешь, чтобы я прямо сейчас позвала копа и сказала, что ты мной воспользовался, отдай мои двадцать долларов.
– Послушай, сестрица, ты не сможешь…
– Вот именно что смогу! Ты знаешь о Музее американского фольклора, суеверий и оккультизма?
– Знаю, и что…
– Ты найдешь меня там. Лучше верни мои двадцать баксов, если не хочешь проблем.
– Или? – поддразнил ее Сэм.
Эви заметила, что Сэм повесил свою куртку на пожарную колонку. Она быстро схватила ее и просунула руки в рукава.
– Верни немедленно! – прорычал он.
– Двадцатка, и она снова будет твоей. Музей. До скорой встречи! – Весело смеясь, Эви убежала.
– Кто это был? – спросила Мэйбел, когда они с Тетой нагнали Эви и все вместе зашли в кафетерий.
– Сэм Лойд. – Эви почти выплюнула ненавистное имя. Она рассказала им о знакомстве на вокзале, о внезапном поцелуе и о краже двадцати долларов.
Тета глотнула кофе, оставив идеально ровный след помады на чашке.
– Он выглядит как человек, способный на более серьезные действия, чем кража двадцати баксов. Если ты понимаешь, о чем я говорю. Будь с ним поаккуратнее, Эви, не своди с него глаз.