Может, зря она так резко? Сама замечала, что работа мужу в тягость, поэтому он стал таким раздражительным. А вчера, наверное, у него случилась какая-то неприятность. Он и напился. Пошел к Лиле, не хотел, чтобы Ольга видела его пьяным. А она, Тамара, его оскорбила, вместо того чтобы поддержать. Проститутками попрекнула. Ей теперь было стыдно за свои слова. Позвонить ему? Позвать домой? Так ведь не пойдет. Он гордый. Завтра с утра она пойдет к Лиле. Поговорит и помирится.
Тамара со вздохом принялась за хозяйство.
Около одиннадцати, когда они с Ольгой, проверив уроки, собирались лечь спать, в дверь позвонили.
«Может, Николай вернулся? – мелькнула у Тамары мысль – но муж открыл бы дверь своим ключом. – Кто же это так поздно?»
Тамара прошла в прихожую, посмотрела в «глазок» и увидела женщину. Та громко говорила, глядя в сторону лестницы, ведущей на следующий этаж:
– Лена, ты давай этажом выше обойди квартиры, Нина в соседнем подъезде. А где у нас Надя?
– Кто там? – спросила Тамара.
– Извините, что так поздно, на похороны деньги собираем, кто сколько сможет дать.
– А кто умер-то? – машинально поинтересовалась Тамара, вытаскивая из кошелька мелочь.
Неудобно давать монеты, но где взять больше? Женщина между тем ответила на вопрос:
– Мужчина из крайнего подъезда. Может, знали, с палочкой все по двору вечерами гулял.
Тамара не помнила.
Она открыла дверь, протянув на ладони рублей семь мелочью.
– Извините…
Договорить она не успела. В лицо ударила струя специального газа, Сазон вошел в прихожую и подхватил Тамару, не дав ей упасть.
– Мама! – донеслось из глубины квартиры. – Кто пришел? Папа?
Бандиты переглянулись. Получается, самого Старикова нет дома?
Мимо Сазона прошли Кузьма с Макаром. Зинаида крикнула:
– Не волнуйся, девочка, мы деньги тут на похороны собираем! – И, хищно оскалясь, тихо добавила: – На ваши, дурочка, похороны!
Ольга не успела вскрикнуть, как струя того же газа лишила ее сознания.
Одев девочку, поскольку она была уже в постели, Макар с Кузьмой вынесли ее в прихожую и положили рядом с матерью. Взяли с тумбочки сотовый, трубку городского сняли, бросили рядом с аппаратом и вышли из квартиры.
Разошлись по этажам, стали на шухер. Сазон прошел во двор. Очень кстати начался дождь.
Каменные коробки домов горели редкими огнями окон, на улице не было ни души. Сазон прошел за дом, где у закрытого хлебного ларька стояла грузопассажирская «Газель». Связался по сотовому с Зинаидой: