Я еще раз посмотрела на тупоносого, подумала, что деньги,
полученные от кронпринцессы, ему недолго скрашивали жизнь.
– Так! – мастер Окено хлопнул, привлекая внимание еще
более зеленых, чем тролль, адептов. – Вытерли рожи,
построились – и обратно в академию, пока вы мне здесь все улики не
заблевали.
* * *
На следующее утро, когда мы все скрупулезно записывали формулы
нового заклинания в аудитории магистра Тесме, в дверь постучали.
Вошел важный Жловис, гордо переваливаясь, подошел ко мне, протянул
свиток с печатью Ночной стражи. Я уж думала, это от Юрао, но, едва
развернула, поняла – от Окено.
«Мастер-мясник вервольф Грибо Крус. Действительно внушительный
опыт – тридцать четыре года работы на скотобойне. В убийстве
признался, о причинах молчит. Знаешь его?»
Так как Жловис стоял все тут же, буравя меня хитрым взглядом, я
поняла, что ответ придется писать сразу, поэтому написала:
«Мастер Крус работает в мясной лавке, принадлежащей почтенному
гному Рошату уже много лет. У него жена из лесных. Четверо сыновей
и две дочери на выданье. Девушки обе очень красивые, старшая,
Арроша, часто по вечерам ходит в лавку мастера Гроваса, за скисшим
ягодным вином, его используют как маринад для некоторых сортов
мяса. Если предположить, что тролль увидел красивую девушку и
домогался ее, не удивителен поступок Круса – у вервольфов честь жен
и дочерей превыше всего. Вероятно, Арроша прибежала домой,
рассказала о случившемся, отец и нашел тролля по запаху, а нюх у
оборотней сами знаете какой».
Я подумала еще немного и приписала:
«Очень жаль, если мастера Круса казнят за убийство, которое его
заставил совершить долг чести».
Когда Жловис все так же важно ушел, магистр Тесме не удержался
от вопроса:
– Что же такого важного было в том послании, адептка Риате,
что вы посчитали необходимым писать ответ тотчас же, несмотря на
мою лекцию?
Пришлось ответить предельно правдиво:
– Жизнь, магистр Тесме.
У профессора был такой удивленный взгляд, что пришлось
пояснить:
– Вчера на практическом занятии мастер Окено водил нас на
место преступления… – Адепты почти поголовно начали зеленеть.
Я выдержала паузу, потом продолжила: – Там был убит тролль, и на
шее у него такой ровный порез имелся…
Половина нашей группы подскочила и рванула к двери, не спрашивая
разрешения у профессора. Тесме сопроводил их побег хитрой ухмылкой,
и всем оставшимся стало ясно – с первого раза зачет беглецы точно
не сдадут. Ну а потом взгляд серых глаз вновь вернулся ко мне, и
пришлось продолжить: