«Вечная тяга к демонстративности и
показушничеству… именно она вас и погубила, горделивые глупцы».
В течение следующего столетия
сражения шли с переменным успехом и не слишком активно. Тёмные, при
всей своей малочисленности, отличались нечеловеческой
выживаемостью, крайней жестокостью и невероятными способностями к
уничтожению любых противников, при любых условиях. Сложно было
сказать смогли ли они как-то улучшить свой ритуал бессмертия. Но
уже не вызывало сомнений, что они придумали ему альтернативы,
просто выкачивая жизни из тех, кто приходил их убивать.
К этому времени многие, кто стоял у
истоков «светлого совета», умерли от естественной старости.
Оставшиеся же были настроены куда фанатичнее и жёстче. Почти всю
свою жизнь они воевали с безумными тёмными магами, ставшими для
всех олицетворением зла. Обновлённому «совету» удалось привлечь на
свою сторону друидов и артефакторов, ранее державшихся в стороне от
конфликта, который они считали локальным и временным. Огромные
территории двух стран, были превращены в кладбища, с
растительностью пропитанной тьмой и смертью. Так что даже у
скептиков уже не оставалось сомнений, что это всё всерьёз и
надолго. Затем, «светлые» окончательно прилепили клеймо злодеев на
всех тёмных, вне зависимости от их взглядов. Началось повсеместное
истребление целого направления магии. Даже те, кто когда-то помогал
совету, были пойманы и казнены с особой жестокостью. Это начало
происходить по всему материку. Конфликт обрёл общемировые масштабы.
Маги, обладавшие склонностью к тьме, либо прятались, и тогда их
искали и убивали, либо сражались за свою жизнь с гордо поднятой
головой, и тогда их просто убивали, не тратя много времени на
поиски. Были и те кто понемногу пробирались в сторону огромного
осаждённого бастиона тьмы, которым стали те самые две страны.
«Полное безумие. Бессмысленное,
бесполезное, заразное и всеобъемлющее. И чудо, что в то время ко
мне не заглянул никто серьёзный. Хотя тогда я бы мог куда лучше
разбираться в происходящем и как-то повлиять на события. Ещё один
странный поворот судьбы».
Теперь война, в том или ином виде,
охватила весь материк. Тёмными стали пугать детей, и, за малейшее
подозрение в обладании подобным даром, людей буквально разрывали на
части. Но «светлый совет» всё никак не мог одержать победу.
Началась гонка вооружений, где уже никто не стеснялся в методах.
Друиды извращали живые организмы, даруя частичную невосприимчивость
к магии. Летающие химеры встречались в воздухе с костяными
драконами, которые своим дыханием обращали в пепел всё живое.
Появились мёртвые насекомые, убивающие живых одним укусом и тут же
превращающие их в зомби. Они огромными тучами налетали на
поселения, вне зависимости от того, как далеко те были от зоны
конфликта. Целые армии простых людей, обвешанных артефактами
невероятной мощности, сражались с гигантскими паукообразными
монстрами, буквально собранными из останков. Это безумие всё
продолжалось, и неизвестно было, наступит ли ему конец. Первыми
предвестниками этого конца стали «серые тени».