Шамиль тем временем начал маневрировать, стараясь сбить генерала с толку. Небольшой отряд мюридов разбился на десятки и двинулся в разных направлениях. Одни делали вид, что хотят обойти Фезе с фланга, другие намеревались зайти в тыл.
Растерянный Фезе перестраивал отряд, менял направление готовящегося удара, приказывал разворачивать пушки. Он понимал, что Шамиль с ним играет, желая выиграть время. Но генерал и сам еще надеялся дождаться появления Хаджи-Мурада и его джигитов.
Так продолжалось целый день, пока со стороны Хунзаха не прибыл Ахмед-хан с небольшим отрядом. Ему с трудом удалось набрать тридцать милиционеров, не считая собственных нукеров.
– Почему не атакуете, генерал? – мрачно полюбопытствовал Ахмед-хан.
– Хотел спросить вашего ханского разрешения, – съязвил рассерженный Фезе.
– Может, вы еще у Шамиля разрешения спросите? – ответил Ахмед-хан.
Фезе хотел было указать хану на его нерасторопность, но взял себя в руки и приказал адъютанту:
– Снайпера ко мне!
Явился молодой егерь, имевший, в отличие от остальных, штуцер – винтовку с нарезным дулом последнего английского образца.
– Вон того, на белом коне, примечаешь?
– Вижу, ваше превосходительство!
– Сними-ка мне его.
– Рад стараться! – козырнул снайпер и бросился искать подходящее место для стрельбы.
Когда он вполне устроился, всадника на коне уже не было видно. Снайпер стал водить мушкой, ища цель.
– Да где же он?
Вместо Шамиля он увидел новую партию мюридов, спускавшихся к аулу.
– Ваше превосходительство! – закричал снайпер, показывая куда-то вдаль.
– Еще горцы идут!
Фезе навел трубу и увидел то, чего втайне опасался. На помощь Шамилю прибыло подкрепление.
Первым наибом, пришедшим на помощь, был Али-бек Хунзахский с полусотней мюридов. Шамиль с наибом спустились к селу и вошли в него с разных сторон. Мюриды заняли передовые позиции, а Шамиль с Али-беком направились к дому, в котором засели отступники.
– Их там много, – предостерег мулла.
– Я делаю это для того, чтобы у вас не было кровной мести, – отвечал Шамиль, не обращая внимания на предостережения.
– Если они не раскаются, если не станут на верный путь, им лучше расстаться с жизнью с нашей помощью. Может, тогда Аллах простит их заблуждения.
Остановившись перед домом, Шамиль крикнул:
– Выходите.
В ответ послышалось:
– Убирайся из нашего аула, оборванец!