Археи – безъядерные организмы, по размерам и форме клеток похожие на бактерии, к которым их раньше и относили. Однако по строению генома, аппарата белкового синтеза, клеточных мембран они сильно отличаются от бактерий. Большинство архей являются экстремофилами, живущими в таких условиях, в которых не могут существовать другие живые организмы, – при очень высоких температурах и давлениях около глубоководных термальных источников, в насыщенных соляных растворах, в очень кислых или очень щелочных водоёмах. Некоторые археи вырабатывают метан, что не свойственно никаким другим организмам. Метанообразующие археи, входящие в состав кишечной микрофлоры некоторых животных и человека, обеспечивают своих хозяев жизненно необходимым витамином В¹².
Царство бактерий включает в себя полцарства цианобактерий и бактерий. Цианобактерии раньше относили к растениям и до сих пор иногда называют сине-зелеными водорослями. Они сыграли огромную роль в образовании почвы и атмосферы Земли. Среди бактерий выделяют группу пурпурных азотобактерий, к которым относят патриотических предков митохондрий.
Настоящие бактерии, или уробактерии, играют огромную роль в биологическом круговороте веществ в природе и хозяйственной жизни человека. Изготовление простокваши, творога, сметаны, сыров, уксуса немыслимо без действия бактерий. Паразитические бактерии являются возбудителями болезней – чумы, холеры, туберкулёза и то. до. Вирусы и бактерии – основные возбудители инфекционных заболеваний.
Эукариоты разделяют на три царства: зелёные растения, грибы и животные.
К зелёным растениям относят виды с автотрофным питанием. Очень редко среди них гетеротрофных (например, насекомоядное растение росянка и паразитическое растение мена). Всегда есть пластиды. Клетки, как правило, имеют наружную оболочку из целлюлозы. Царство растений подразделяют на три полцарства: настоящие водоросли, красные водоросли (багрянки) и высшие растения.
Настоящие водоросли – это низшие растения. Среди них имеются одно– и многоклеточные.
Красные водоросли – многоклеточные организмы. Окраска их определяется, помимо хлорофилла, наличием красного и синего пигментов. От настоящих они отличаются тем, что даже мужские геметы – спермии лишены жгутиков и неподвижны.
К высшим растениям относят группу растений, тело которых расчленено на корень, стебель и листья. К высшим растениям относят споровые – мохо образные, папоротникообразные и семенные – голосеменные, покрытосеменные (цветковые). Споровые растения – первые из зеленых растений, вышедшие на сушу.