Соборная мечеть Айя-София в Стамбуле превратилась в музей. Выходным днем вместо пятницы стало воскресенье. Коран перевели на турецкий и в таком виде пытались его внедрять, но из этого ничего не вышло.
Министерство просвещения взяло под свой контроль все религиозные учебные заведения. Муллам запретили вмешиваться не только в политические дела, но и в вопросы общественной жизни. Им оставили проповедь веры, утверждение морали и чистоты помыслов. Под воздействием этих мер турецкий ислам стал обретать своеобразную форму.
Арабские страны, в течение нескольких веков находившиеся под игом Османской империи и считающие себя носителями истинного ислама, всегда недолюбливали Турцию, а после этого вообще стали видеть в ней носительницу ереси.
Был введен европейский – григорианский календарь, международная система измерения времени и весов, а арабский алфавит заменен на латинский. (Последнее нововведение базировалось на солидарном решении делегатов съезда тюркских народов в 1926 году в Баку). Мустафа Кемаль лично обучал сограждан новому алфавиту в местах скопления народа, на площадях и в парках Стамбула. Менее чем за полгода основная масса людей освоила его. В Казахстане этот процесс затянулся: латиница была введена в 1930 году, но уже в 1940 году заменена кириллицей.
Вместо мусульманского канона введены новые правовые нормы, разработанные на основе права ряда европейских стран. Поэтому на вопрос: «Кто такой турецкий гражданин?» студенты Дикарского университета дали такой ответ: «Турецкий гражданин – это человек, который женится по швейцарскому гражданскому праву, осуждается по итальянскому уголовному кодексу, судится по германскому процессуальному кодексу, этим человеком управляют на основе французского административного права и хоронят его по канонам ислама». Повод для иронии был, эти нормы были «слеплены» довольно поспешно, порой без учета местных особенностей, но Кемаль понимал, что история дает ему очень мало времени на преобразования, и поэтому торопился.
Был издан декрет, требовавший от чиновников носить костюмы европейского образца. Подразумевалось, что остальные граждане последуют их примеру, однако этого не случилось, особенно крепко люди держались за фески>5, презираемые Кемалем-пашой. В них он видел «символ невежества, небрежности, фанатизма, ненависти к прогрессу и цивилизации…». После этого фески официально объявили вне закона. Непослушных сурово наказывали, были даже случаи смертной казни.