Нынче из 70-миллионного населения Турции турки составляют 80 %, курды – 17 %, а все остальные национальности – лишь 3 %.
Кемаль Ататюрк полностью отвергал имперское наследие, требовал забыть его и строить новое будущее. Он запретил преподавать в учебных заведениях прежние курсы истории и приказал внедрить «новую» историю, разработанную по его указанию. И даже сам написал «Очерки турецкой истории».
Была придумана фантастическая «солнечная языковая теория», согласно которой все языки мира произошли от тюркского. Шумеров, хеттов, этрусков>6 объявили турками. «Выяснилось», что китайскую и индийскую цивилизации основали различные группы турок, другая группа воспитала Европу: «Эти мигранты (турки) превосходили народы Европы в искусствах и знаниях, спасли европейцев от пещерной жизни и поставили их на путь умственного развития». С помощью таких мифов Ататюрк пытался укрепить гордость турок и поднять их национальный дух.
Однако, вознося турецкую нацию, создавая новую патриотическую элиту и очищая ислам, Кемаль был противником национальной, кастовой и религиозной вражды. Поэтому этнические репрессии в отношении армян и греков считал безумным варварством.
Ататюрк придавал огромное значение выработке эффективной экономической стратегии страны. С целью обозначения ее общих контуров он 17 февраля 1923 года созвал в Измире Экономический конгресс, в котором участвовали 934 делегата – представители всех слоев населения.
Основная мысль вступительной речи вождя – единственным прочным фундаментом независимости и суверенитета страны является сильная экономика. Поэтому турецкая нация должна сменить ориентиры. «Те, кто воюет с мечом, в конце концов терпят поражение от тех, кто воюет сохой, – сказал он. – Соха – вот наше перо, которым мы будем писать национальную историю…» Эти слова особенно убедительно звучали из уст знаменитого военачальника.
Конгресс поставил задачу перехода от мелкого производства к крупным предприятиям, быстрейшего создания тех отраслей промышленности, для которых имелось местное сырье, ускоренного строительства широкой сети железных дорог и автомобильных путей. Был взят курс на механизацию сельского хозяйства и развитие банковского сектора.
Поначалу этот курс проводился в рамках традиционной для капиталистических стран рыночной экономики. Но первый же опыт показал, что такая модель в чистом виде в Турции не работает. Буржуазия сразу же устремилась в торговлю, в первую очередь сырьевыми ресурсами, строительство домов, спекуляцию. Бизнесменов интересовала только их прибыль, причем большая и скорая, и они ни перед чем не останавливались для достижения этого. Они отказывались вкладывать деньги в промышленность, в производство, их мало интересовали государственные интересы. Тогда Кемаль Ататюрк перешел к жесткой политике государственного регулирования экономики, во многом напоминавшую плановую экономику СССР и получившую название «этатизм».