– Генри! Как у тебя дела?
– Сам не знаю!
– Что ты хочешь этим сказать?
– Видишь ли, я живу на автопилоте. Спал за неделю от силы часов семнадцать.
Надеюсь, читатель, вы поняли, что мы находимся около аппарата с водой на четвертом этаже офиса фирмы Brand plc.
– Ничего себе! Почему?
– Зачем тебе это знать?
– А ты попробуй рассказать.
– Сколько у тебя времени?
– Серьезно? Сейчас примерно полчаса, но, если нужно, у меня будет еще час времени к концу рабочего дня, после половины пятого.
– В общем, наверно, надо бы поговорить. Пойдем, вон там можно сесть.
– Отлично, только налью себе стакан воды… Ну, так что же случилось?
– Понимаешь, у меня такое ощущение, что я работаю на износ и совершенно впустую.
Возникает пауза. Мелани молчит, и Генри продолжает:
– Ты ведь знаешь, что я должен разработать предложение для государственного сектора?
– Конечно. Мы уже прежде над этим работали.
– С тех пор все осложнилось.
– Каким образом?
– Начать с того, что люди, с которыми я работаю, – просто кучка придурков. Ничего не делают из того, что я им говорю, а если и делают, то так безобразно, что приходится самому все переделывать. Так что команда у меня – хуже не придумаешь. Ребята из финансового отдела хоть и медлительные, как черепахи, но делают то, что надо.
– А еще что?
– Еще? А этого разве недостаточно?
– Ну, ты сказал: «Начать с того»…
– Нет, это, конечно, не все. Мы с самого начала наметили расходы и проверили свои расчеты на нескольких потенциальных клиентах. Но мы, разумеется, не могли предусмотреть, что правительство прекратит финансирование из центра и потребует, чтобы департаменты финансировали нас из собственного бюджета.
– А департаментам это все еще нужно?
– Больше, чем когда-либо, насколько мы можем судить. Они просто получили меньше денег.
– Что еще?
– Ну-у… Извини. Стресс. Главная трудность в том, что Стив, наш замечательный шеф, дышит нам в спину – мне в основном – и требует одного, а Джереми из маркетингового отдела – совсем другого, причем с не меньшей настойчивостью.
– А еще что?
Генри качает головой. Ничего.
– Тогда, насколько я поняла, существуют три проблемы: дееспособность команды, задействованной в проекте, изменение финансовой схемы и противоречивые потребности наших двух друзей – Стива и Джереми.
– Вот именно. Хотя, что касается третьего пункта, то тут проблема не только в их «потребностях», как ты выразилась, но и в том, что они на меня давят.