Внутри же было даже тепло. В узкой длинной комнате с провисшим потолком горел тусклый свет: сальная свеча коптила и стекала на пол. На полу вдоль стен сидя спали люди. Мускулистая женщина помешивала в огромном котле вонючее варево. Возле котла грелся человек с карабином, один его глаз скрывала чёрная повязка.
– Здрасьте, – сказал, войдя, Король. – Бог в помощь.
Повариха и Одноглазый посмотрели на Короля, но ничего не ответили. Трёхглазый подошёл к котлу, погрел над паром руки и отдал женщине убитую чайку. Та молча принялась её ощипывать, стряхивая перья в угол. Трёхглазый уселся возле котла и взглядом указал Королю на место рядом. Король присел и тоже стал греть руки. Его щека кровоточила. Одноглазый вдруг заговорил:
– Слепой сказал нам, что Трёхглазый Снайпер вернётся не один, что с ним будет мёртвая птица и новый человек. Слепой никогда не ошибается.
Повернувшись к Королю, он продолжил:
– Новому человеку повезло – обычно они бьют в глаз, а не в щёку. Они редко промахиваются.
Одноглазый зачерпнул с пола горсть грязи и протянул Королю. Король благодарственно кивнул и, поморщившись, приложил грязь к ране.
– Везучий Человек путешествует? – спросил Одноглазый.
– Не совсем, – ответил Король. – Я ищу…
– Кого? – спросил Одноглазый.
– Работу ищу, – ответил Король.
– А, Везучему Человеку нужны деньги, – предположил Одноглазый. – Тогда он ошибся адресом. У охотников давно нет никаких денег, у охотников – натурообмен.
Повариха закончила ощипывать тушку, ухватила её за ноги и, разорвав напополам, кинула в котёл. Король поморщился.
На пороге появились ещё два охотника, один тащил другого – перепачканного и окровавленного. Одноглазый вскочил и бросился помогать втаскивать раненого. Беднягу оттащили в угол. Кто-то сказал:
– Принесите побольше грязи. Ему поможет только грязь.
Король посмотрел на Трёхглазого и спросил:
– У вас что тут – война?
– У нас охота, – ответил тот.
Вернувшийся к котлу Одноглазый добавил:
– Только эта охота нам пуще всякой неволи.
Усевшись, он поинтересовался:
– Везучий Человек случайно не врач?
– Нет, – ответил Король, – я король.
– Кто? – в один голос переспросили Одноглазый и Трёхглазый.
– Король, – повторил Король.
Охотники переглянулись.
– Охотники не любят обмана, – неуверенно сказал Одноглазый. – Обманщиков они обычно скармливают чайкам.