– Не годен, – резюмировала сестра.
– Налево, – командовал военврач.
– Я на машинке могу! – испуганно говорил раздетый, когда сержант брал его за плечи.
– На машинке любая дура может, – замечала сестра милосердия.
Следующим сержант выудил Короля.
– Профессия? – спросил военврач.
– Король, – ответил Король.
– Громче отвечаем! – прикрикнул военврач. – Профессия?
– Король, – повторил Король.
– Как? – переспросил военврач, замешкался и зарылся в личном деле.
Сестра милосердия смерила Короля немилосердным взглядом, потом стала толкать военврача локтем в бок и что-то прошептала ему на ухо. Переглянувшись с сержантом, военврач снял трубку служебного телефона.
Стены кабинета были обиты звукоизоляционным материалом; окон не было и в помине. Майор напряжённо вслушивался в телефонную трубку и кивал головой. Рядом за столом сидела делопроизводительница, тихо курила и глядела на майора. Военврач то и дело собирал в кулак обильный пот и подобострастно поглядывал на телефон. Чуть поодаль, у стены, стоял всё ещё не одетый Король в сопровождении сержанта.
– Так точно, ваше превосходство, – сказал майор в трубку, – самый настоящий. – Он в сотый раз заглянул в лежавшее на столе личное дело – тонкая бумажная папка с одной лишь фотографией королевской семьи. – Никак нет, ваше превосходство, не самозванец… Так точно… Никак нет… Голый, ваше превосходство, один крест на нём.
Он замолчал, сосредоточенно вслушиваясь, потом сказал:
– Слушаюсь, ваше превосходство! Разрешите положить трубку?
Видимо, получив разрешение, майор снял фуражку и расстегнул воротничок. Делопроизводительница и военврач нетерпеливо вытянулись. Майор закурил и произнёс с расстановкой:
– Их превосходство одобряют нашу инициативу. Они сказали: пусть будет Король.
– Пусть будет Король, – прошептала делопроизводительница.
– Пусть будет Король, – повторил военврач.
– Слава богу, – облегчённо вздохнул Король.
В тот же миг, получив от сержанта резкий удар в челюсть, он шлёпнулся на холодный пол.
На лице Короля сияла вычурная голливудская улыбка, так называемая «кип смайлинг». Блестели красивые зубы, сияли румянцем скулы, лоснилась пышная причёска с пробором на одну сторону. Король заканчивал приветственную речь.
– … И поэтому, – вещал он в микрофоны, – мы в моём лице можем пообещать вам всё, чего только вы, дорогие наши соотечественники, сами захотите! А чего именно вы хотите – это мы знаем не хуже вас, а иногда – поверьте нам на слово – и лучше. Всё к лучшему, братья наши и сестры; на смену одной жизни приходит другая – тоже жизнь, новая, свободная, с сюрпризами, с песнями и танцами, с тем, чтобы каждый из вас мог по праву хотеть всего, чего ему угодно! Не стесняйтесь, хотите больше!