Формально для проживания император
собирался использовать лишь два этажа лучшей гостиницы города –
один для себя, другой для сопровождающих лиц. Ибо все знали, что
Ленард – противник ненужных трат, вот и поселился на время
чемпионата не в отдельном особняке, а в гостинице, как обычный
гость. На деле, конечно, кроме императора, свиты и охраны в
гостинице никого не было, так что с гостями можно пообщаться в
любом из залов для мероприятий. Ленарду было всё равно, никаких
пожеланий к подтверждению встречи он не предложил, так что, войдя,
с интересом огляделся. В эпоху Федерации это помещение назвали бы
«залом в античном стиле»: весьма просторное, много колонн, ниш,
мозаичный пол, настенные и потолочные фрески, везде полно картин,
ваз, скульптур, статуэток, бюстов.
Из мебели – столик и четыре кресла.
Одно – для императора, напротив – ещё три, возле которых стояли
мужчина и женщина среднего возраста, рядом – девушка лет двадцати с
небольшим. Ростом почти с Ленарда, с крупной и при этом
стройно-спортивной фигурой, которую деловой костюм скорее
подчёркивал, волнистые рыжие пряди густой волной спускались к
плечам. Взгляд императора сначала машинально зацепился за девушку,
даже успела мелькнуть мысль, что есть такие вот интересные люди:
вроде и не красавицы, нос и губы крупноваты, кожа не белая, а
скорее золотисто-смуглая – но при этом сочетание всех элементов
внешности делали девушку очень эффектной. Потом он всё-таки
посмотрел на двух других гостей, и губы невольно растянулись в
улыбке. Мог и сразу догадаться, не зря фамилия показалась знакомой.
Ту же фамилию носит Ольер, вдобавок он упоминал, что давно не
виделся с родными. Родители отказались бросать работу и переезжать
к сыну в столицу, сестра ещё училась в университете и жила с
родителями. Войдя в ближний круг императора, Ольер в нынешней
ситуации выкроить время и приехать к ним за полконтинента тоже не
мог, но на открытие чемпионата родню заглянуть уговорил. Ну а
император высказал мысль вслух, что неплохо бы ему тоже
познакомиться с родственниками своего доверенного человека.
Цепочка событий выходила простая.
Ольер стал кавалером одной из самых престижных наград Дианы и
человеком ближней свиты императора, тем самым заработав для своей
семьи статус лордов. Дальше сработала инициативность безмозглого
помощника. Проверил, что «лорды», знал, что император хочет с ними
встретиться, вот и втиснул визит в свободное окно. При этом самому
императору сообщить о корректировке графика сообразил в последний
момент, семье Арно же просто отослал приглашения… Попробовали бы
они хоть слово сказать против, когда с ними желает поговорить лично
император.