Передовая пятёрка была сбита, но их
взрыв только добавил помех. Остальная группа помехопостановщиков
мгновенно начала расходиться, меняя мощность и форму передач,
создавая воронку, которая полностью «втянула в себя» последующие
противоракетные снаряды. Приблизившись к зоне помех, зенитные
ракеты теряли связь с кораблём, их куцые мозги шли на самый сильный
и чёткий сигнал. Атакующие ракеты, пользуясь тем, что зенитные
снаряды все по дуге ушли в сторону, рванулись вперёд. Оборонные
лазеры последнего рубежа развернулись и ударили синхронными лучами,
поскольку компьютеры наконец осознали угрозу, но слишком поздно. На
таком маленьком расстоянии и встречных курсах не хватило даже
реакции автоматики, вдобавок атакующие ракеты точно знали алгоритмы
вражеских зениток. Головная ракета погибла, потом вторая, третья,
четвёртая – но почти две трети упорно шли вперёд, вообще не обращая
внимания на последний рубеж обороны – отстрел ловушек-имитаторов. А
потом ракеты поразили цель. Одна за другой они взрывались в ярких,
как солнце, вспышках. Сначала испарился линкор. Потом на куски
разлетелись два крейсера. Дальше огненная стена лизнула ещё с
десяток ближних судов, на какое-то время делая их почти слепыми,
пока экипажи спешно запускали аварийные контуры. В обороне
келмарцев возникла брешь.
Оба флота мгновенно пришли в
движения. Келмарцы торопились перестроить свои порядки и
зацементировать прорыв, людям надо было вбить клин и расширить
проход, чтобы сквозь него прорваться к транспортам. «Делай как я!»
– вдруг подал сигнал один из эсминцев людей и на полной скорости
рванулся через брешь. За ним устремились ещё два десятка юрких и
быстрых кораблей. Отчаянно маневрируя и потеряв два эсминца,
дерзкие экипажи проскользнули через мёртвый сектор обороны и
ворвались в гущу транспортов, на ходу стреляя из всех орудий и
густо рассыпая во все стороны ракеты. И одновременно остальные
эсминцы и лёгкие крейсера перестроились, чтобы не пустить в брешь
эсминцы противника. Келмарский адмирал тут же начал разворачивать
тяжёлые корабли… Поздно! Слишком велика была инерция бронированных
монстров. Один за другим вспыхнули звёздочками кораблики
смельчаков, но к этому моменту три четверти транспортов были
подбиты, взорвались или потеряли ход. Причём основной удар пришёлся
по кораблям с пехотой.