Ему везло. Он решил задачу, поняв механизм влияния энергетического поля галактики на топливный минерал Белетез. Это исследование было уникальным и наполняло Вея гордостью, однако поделиться своим открытием он пока ни с кем не мог. Для возвращения топливному минералу Белетезу энергоемкости нужен был катализатор, которым мог являться минерал, находящийся на обнаруженной им населённой планете. Для того чтобы выбраться из энергетической паутины этой галактики, звездолёту необходимо было по крайней мере сто клантов руды катализатора.
Появлялась ясность в дальнейших действиях. От планеты Земля он находился не далеко по космическим меркам, небольшой грузовой звездолёт у него имелся на борту и оборудование для добычи руды тоже. Тут Вей снова задумался: «А полечу-ка я сам, такая возможность изучить разумную жизнь самому вряд ли когда-нибудь еще представится!» Но реализация идеи требовала технической подготовки, гравитация на планете Земля была очень высокой, Вея там просто бы расплющило. Атмосфера состояла из смеси газов, которой он дышать не мог, звезда излучала в различных диапазонах и бомбардировала Землю частицами высоких энергий. Вызывало удивление, как могла появиться жизнь на планете в такой непосредственной близости от звезды. Вей прикинул свои технические возможности и приступил к подготовке экспедиции на планету.
Надежда училась на пятом курсе педагогического института в городе Пятигорске. В этом небольшом курортном городке, расположенном в долине меж невысоких гор, находились горячие целебные источники, давно притягивающие туристов. Климат мягкий: сказывалась вулканическая активность прошлого. Недалеко пролегал молодой горный хребет, возникший из-за столкновения литосферных плит много миллионов лет назад. Над всем этим великолепием возвышался спящий пятикилометровый вулкан Эльбрус. Этот регион населяли добрые, отзывчивые люди разных национальностей. Основу экономики составлял туризм: люди ехали сюда со всех уголков Земли, чтобы подышать чистым воздухом и набраться здоровья в целебных источниках этого края.
Подходила к концу последняя пара. Надежда с нетерпеньем поглядывала в окно, за которым буйно вступала в свои права ранняя весна. Наконец занятия закончились. Студенты, как дети, заспешили к выходу из института.