– Как?
– Так! Нет у меня такой потребности.
Погружается в глубокую задумчивость. Левая рука автоматически подтягивает к себе котелок с недоеденными макаронами. Надо понимать, продолжение разговора откладывается. Горазда девочка кушать! Молодой, растущий организм. Вообще привычки у нее правильные. Меня тоже мама учила: «Когда я ем, я глух и нем». Но успехов в воспитании сына, подобных эльфийским, ей достичь не удалось даже близко. Ну и ладно, зато моя мама научила сына пользоваться ложкой! В отличие от всяких эльфов!
Пленница удивленно смотрит в опустевший котелок, потом, смущенно, на меня. Машу рукой:
– Доедай.
Она улыбается и начинает вылизывать посуду. Картина маслом! Эльфа, засунувшая голову в кан![18] Как бы не застряла… Нет, справляется! Правда, перемазюкалась до кисточек на ушах! Начинает вылизываться. Ну, чистая кошка! Только та лапами голову моет, а эта языком до ушей достает. Хоть и с трудом. Зрелище, кстати, достаточно эстетичное. Ну, более эстетичное, чем можно было бы предположить.
– Слушай, тут же ручей есть.
– Зачем? – удивляется эльфийка.
– Как бы тебе сказать? Умыться можно.
– Зачем?
И продолжает вылизываться. Ладно, в чужой монастырь со своим уставом не лезут.
– Еще еды сварить?
Этот вопрос снова вводит девочку в ступор. Выражения на лице сменяют друг друга с калейдоскопической быстротой. В шоке она. Шла себе по лесу, заметила чужого. Попыталась прикончить, но недооценила противника. А чужак ее не убил. Не скормил страшному лохматому зверю. Не изнасиловал и не замучил. Даже не связал. Накормил, напоил, угостил какой-то вкуснятиной, слова не сказал, когда она сожрала его порцию, а теперь предлагает еще еды! Мир встал на дыбы, три раза перекувырнулся через голову и остался стоять вверх ногами. Эльфа выплевывает изо рта кисточку правого уха и произносит:
– Ты мне не враг! – открыла Америку! – Я тебе не враг!
Серьезно! Похоже, я по незнанию брякнул ритуальную фразу! Амфи, урод, ты что, даже не изучил обычаи вверенных тебе племен?! Администратор хренов! Или мне забыл передать? В любом случае, дебил первостатейный! А девчонка только что выказала мне максимальное доверие, какое только возможно. За полкотелка макарон и «Сникерс»… Подбираю с земли пояс с ножом и колчаном и протягиваю ей.
Шок номер два будет? Или если не враги… До шока не дотягивает, но удивлена. Короткое замешательство, и снова: