Состояние крайней необходимости следует отличать от необходимой обороны. Данные различия выражаются в том, что:
1) источником опасности, вызывающим состояние необходимой обороны, может быть только человек, тогда как при крайней необходимости им могут быть поведение человека, стихийные силы природы, механизмы, животные и т. п.;
2) деяния, совершенные в состоянии необходимой обороны, причиняют вред только нападающему, а при крайней необходимости – любым третьим лицам;
3) при крайней необходимости причинение вреда возможно при условии, что иным путем угрожающая опасность предотвращена быть не может, а при необходимой обороне «иной путь «возможен, им может быть, например, то, что лицо может обратиться за помощью к третьим лицам, сотрудникам правоохранительных органов и т. д.;
4) причиняемый в ситуации крайней необходимости вред должен быть меньшим, по сравнению с предотвращенным;
5) при необходимой обороне осуществляется цель защиты определенного интереса от преступного посягательства, а также обезвреживание преступника, вплоть до физического уничтожения в определенных случаях, при крайней необходимости цель – устранить опасность, предотвратить причинение вреда.