Каждое явление военной истории должно рассматриваться с позиций того, как оно возникло в начале его процессульности (с выявлением причин и предпосылок), как развивалось до момента его рассмотрения и, наконец, чем стало к зафиксированному моменту исследования.
В рамках принципа историзма используется описательно-повествовательный метод, позволяющий составить общую картину исследуемого процесса в последовательном развертывании его выявленной фактологии. В той части, где рассматриваемые факты связаны со значимой деятельностью отдельных субъектов военной истории, через которую и осуществляется исторический процесс, применяется биографический метод, дающий возможность через соединение личной биографии с реалиями исторических обстоятельств становления и проявления субъектов объяснить их роль в событиях и процессах военной истории.
Сравнительно-исторический метод позволяет прояснить диалектику общего и особенного в развитии военной сферы жизни исторически сложившихся различных сообществ. Только в сравнении можно выявить повторяемость, общность, что является качественным признаком исторической закономерности. В то же время в уникальности конкретных процессов проявляется механизм действия закономерности в неповторимых условиях ее действия. Важно знать и то, что военная история разных обществ, особенно в древности и в средние века, неодинаково обеспечена источниками, а выявленные в рамках одного общества закономерности оказываются применимы и к другим обществам при правильном понимании особенностей проявления общих закономерностей в специфических условиях развития данного общества.
Отметим также ретроспективный метод исследования военной истории. Как правило, чем ближе к современности исторические процессы, тем мощнее их источниковая база. Реалии военной истории могут быть связаны в единый процесс, для которого характерны как изменчивость, так и преемственность. Поэтому, исследуя более поздние исторические процессы, мы создаем основу для выявления предшествующих им событий путем определения общих для этих этапов закономерностей развития на более позднем материале и очерчивая неясные ранее контуры предшествующих фаз развития силой необходимости причинно-следственных связей, предполагающих появление известного только из определенного неизвестного.