Но – оставим легенды, какими бы
романтическими они не были, и вернёмся к действительности. Маяк
действительно стоит на высоченной скале, обрывающейся в море. В
небольшой бухточке у её подножия, примерно в версте от маяка,
приткнулось крошечное поседение. Там же расположен военный пост,
гарнизон которого составляют четверо солдат-отставников под
командой сержанта.
Сведения эти, почерпнутые из
иллюстрированного приложения к газете «Монинг Кроникл»,
отыскавшегося в судовой библиотечке, вселили в нас уверенность, что
диверсия против маяка не требует какой-то особой подготовки. Решено
было послать дюжину матросов на шлюпке с достаточным запасом
динамита. Возглавить партию вызвался мичман Панюшкин и, зная о его
отличных познаниях в обращении с взрывчатыми веществами (мичман ещё
в Морском Училище увлекался этим предметом и даже подумывал об
учёбе в Минных офицерских классах), я одобрил его
кандидатуру.
По распоряжению
капитан-лейтенанта Лестовского на шлюпку был так же отряжён
сигнальщик с переносным гелиографом – ясная погода и яркое солнце
позволяло использовать это устройство без помех.
Итак, с третьей полуденной
склянкой «Москва» бросила якорь на траверзе Кейп-Пойнт примерно в
полутора милях от берега – подходить ближе было рискованно из-за
каменистой гряды с бурунами, на которых уже нашло свою погибель
немало судов. Шлюпку спустили на воду, прозвучали положенные в
таком случае команды, и судёнышко лихо понеслось к недалёкой суше.
Мы же приготовились ждать – диверсия не должна была занять более
шести часов, причём немалая часть времени отводилась в расчётах на
подъём на высоченную скалу с грузом динамита.
Но - человек предполагает, а Бог
располагает. Двух часов не прошло, как сигнальщик доложил, что
слышит на утёсе выстрелы. Слова его были оставлены без внимания –
слишком велико было расстояние, чтобы услышать звуки даже сильной
ружейной перестрелки. Однако, небольшое время спустя на утёсе
замигал гелиограф – Панюшкин сообщал, что отряд встретил неожиданно
сильное сопротивление, понёс потери - и просил поддержать их
диверсию пушечной стрельбой. Сказано – сделано: орудия «Москвы»
выпустили по указанным целям шесть чугунных бомб, но успеха не
имели. Гелиограф отстукал, что защитники маяка укрылись в скалах,
неуязвимые огня наших орудий, и запрашивал подкреплений.
Капитан-лейтенант приказал отрядить на берег ещё три десятка
человек, и при них – одно из двух имевшихся на борту «Москвы»
десантных орудий системы инженера Барановского.